Antwerpse haven bedreigd door natuur: wat is natuur, waar komt het voor en hebben we natuur echt nodig?

Je hoort er almaar vaker over praten in de media: natuur. Wij geven graag duiding bij dit vooralsnog onder de radar gebleven begrip.

Enkele lezers herkennen de foto vast: natuur. (c) Wikimedia Commons

Voor de meeste Vlamingen is natuur een nieuw concept. Opgelet, ze kenden het al wel: als toekomstig verhard gebied. Toch blijkt natuur geen verzinsel van antihavenhippies, volgens vooraanstaande historici is natuur zelfs ouder dan de Antwerpse haven. Wil dat zeggen dat we natuur niet mogen platwalsen ter ontwikkeling van de Antwerpse haven? Tuurlijk mag dat. Waar haalt de natuur het gore lef vandaan te denken de hele planeet te kunnen inpalmen?

Liefhebbers van natuur, natuurliefhebbers zogenaamd, trekken naar heinde en verre om natuur te proeven. Minder bekend is dat er ook dichter bij huis natuur te vinden is, ook in Vlaanderen. Het zorgt er zelfs voor werkgelegenheid: natuurcoaches.

De arrogantie van de natuur stuit niettemin begrijpelijkwijs velen tegen de borst. Als we spreken over natuur, spreken we over een bont allegaartje van bomen, heidegrassen, struiken, vlinders, bijen, insecten, libellen et cetera die denken dat ze belangrijker zijn dan een ethaankraker in de Antwerpse haven.

Om volledig te zijn, sommen we op wat deze verschillende natuurelementen zoal doen: zij zorgen voor CO2-opslag, voor zuurstof in de lucht, voor waterzuivering, voor voedsel, voor verkoeling, voor vruchtbare bodems en ze eten irritant zoemende muggen op. Maar de natuur ontpopt zich dus nu vooral als een verzameling lieve hebbedingetjes waardoor er in de Antwerpse haven nog altijd geen ethaankraker staat.

Conclusie: het wordt tijd dat de natuur haar plaats op deze planeet kent. Groeien en bloeien zonder rekening te houden met de mens maakt de planeet onleefbaar. De natuur niet als heer en meester van deze planeet, maar als onderdeel van de mens met wie zij omzichtig moet omspringen.