The Vremde Mirror

Alsof het gisteren was. Op deze 8 mei 2100 is het 75 jaar geleden dat Marc voor het eerst een veggiemaaltijd bestelde op zijn werk. Dit hield hij een jaar vol tot hij begin mei 2026 vernam dat de aarde maar tot maximaal 3,5 °C opwarmt in 2100. De jaarlijkse herdenking hiervan is helaas afgelast vanwege extreme meihitte.

Ondanks de spijtige afgelasting van de jaarlijkse herdenking verspreidde Vlaams minister van klimaatalarisme Erik Torfs een pakkend eerbetoon op het sociale medium Trolly, het vroegere X. ‘Zoals elk jaar herdenken we de pijnlijke opofferingen en zinloos leed van onze voorvaderen in de naam van het klimaat. Dit is in het bijzondere ter ere van Marc, die een jaar elke woensdag balletjes in tomatensaus heeft gegeten zonder balletjes. Opdat wij nooit zouden vergeten.’

‘Marc vocht voor ons welzijn, voor onze vrijheid, voor onze toekomst’, duidt Torfs zijn eerbetoon telefonisch. ‘En waarom? Omdat hij dacht dat de planeet meer dan 3,5 °C zou opwarmen en de Zuidpool en wat voorheen de Noordpool was helemaal zouden smelten. Al die offers voor 3,2 °C opwarming en in Europa amper een graadje meer.’ Dat Torfs als minister een vleesconsumptieverbod oplegde, vindt hij niet relevant. ‘Dat is uit dierenleedoverwegingen. Dat is iets helemaal anders.’

‘En dan moeten we beseffen dat Marc nog geluk heeft gehad’, gaat Torfs verder. ‘Hij was vanaf de zomer van 2026 van plan om met de fiets naar het werk te gaan. Met de fiets. Gelukkig kreeg hij begin mei 2026 dat verlossende bericht. Stel je voor dat je in deze hitte en de wekelijkse waterbommen moet fietsen. Om maar te zeggen hoeveel moed hij toonde voor zijn nazaten.’

Vlaams klimaatalarmismeminister Torfs besluit hoe jammer hij de afgelasting vindt. ‘Nu de hitte, vorig jaar overstromingen en vijf jaar geleden was het zo droog dat we water uit de Westhoek moesten drinken. Het is voor de derde keer in vijf jaar dat door een spijtig weertje deze herdenking moet worden afgelast. Je zou het op den duur nog aan iets anders toeschrijven dan dom toeval.’

De Vlaamse regering heeft een drinkwaterplan klaar dat de unieke pesticidencombinaties in het Vlaamse drinkwater beter moet beschermen. ‘Vooral de uitsluitend in de Westhoek te vinden pesticidencombinaties staan zwaar onder druk’, beseft minister van Omgeving Jo Brouns.

‘De zeldzame pesticidencombinaties zijn het resultaat van een jarenlange interactie tussen landbouw, water en bodem’, vertelt Brouns. ‘Maar ze zijn oh zo kwetsbaar. Vooral de mens is een bruut gevaar. Die wil zuiver drinkwater en tolereert almaar minder vervuiling. Met alle gevolgen van dien natuurlijk voor de pesticidencombinaties die ons drinkwater zo uniek maken.’

Brouns meent dat er een grootschalige pesticidenzuivering aan de gang is. ‘Het klopt dat al die pesticiden op de markt te vinden zijn, maar nergens worden ze zo gecumuleerd als in het Vlaamse drinkwater. We spreken over uiterst kwetsbare ecosysteempjes. De minste zuiveringspoging leidt tot een verstoring in en zelfs een mogelijk uitsterven van uiterst zeldzame pesticidencombinaties. Vooral de pesticiden in het drinkwater in de Westhoek staan onder zware druk. Willen we echt die weg op?’

‘Ik bescherm alles wat kwetsbaar is’, zegt Brouns stellig. Hij begrijpt dat pesticidenminimumnormen niet de populairste maatregel zijn. ‘Regels zijn nooit leuk. Maar ze zijn nodig om te beschermen wat ons zo dierbaar is. Soms botst dat met het gebruikelijke politieke kortetermijndenken. Als minister van leefmilieu ken ik gelukkig mijn rol en verantwoordelijkheid.’

Vlaamse kleuters scoren hoog op het herkennen van opgebrande kleuterleerkrachten. Ook zijn ze goed in het herkennen van overwerkte kleuterleerkrachten, afgematte kleuterleerkrachten en mediageile ministers. Dat blijkt uit OESO-onderzoek.

Vlaamse kleuters blijken in heel veel dingen bijzonder goed: overwerkte en afgematte kleuterleerkrachten herkennen, mediageile ministers herkennen en hersendode ouders herkennen die op hun smartphone aan het scrollen zijn. Buitengewoon goed scoren ze op het vlak van het herkennen van opgebrande kleuterleerkrachten.

Vlaams minister van Onderwijs Zuhal Demir kan de hoge score niet verklaren, maar is trots dat haar beleid werkt. ‘We scoren zelfs beter dan de Scandinavische landen.’ Onderwijsexperts erkennen dat het onderwijsbeleid loont. ‘Dat kleuters zo goed zijn in het inschatten van emotionele uitputting, wijst op een leeromgeving waar die signalen consistent aanwezig zijn. Ere wie ere toekomt, dat is te danken aan een beleid dat inzet op zoveel mogelijk kleuters per kleuterleerkracht.’

Jordy is een van de Vlaamse kleuters die meedeed aan de internationale studie. ‘Ik kreeg tien foto’s van ziek vermoeide mensen te zien. Makkie dus, alle tien aangeduid. Al was de vierde foto wel een instinker. Even bekroop me het gevoel dat de vrouw op de foto zonder fouten kan schrijven. Ziezo, jullie hebben nu een semilollige quote waar jullie likes mee kunnen scoren. Krijg ik nu als beloning een chocoladekoek en twee lolly’s, dus vijf snoepjes?’

Minister Demir roept niet alleen hoera. ‘Waar Vlaamse kleuters minder goed in zijn, is ballonnetjes oplaten. Die halen zelden tot nooit de media. Dat moet echt beter.’

Voetballers die hun mond bedekken om discriminerende uitspraken te verhullen, kunnen op het WK voetbal een rode kaart krijgen. Terecht volgens Vlaams Belang-voorzitter Tom Van Grieken. ‘Ook in onze partij is er geen enkele plaats voor wie racistische uitspraken met de hand voor de mond doet. Dat is echt geen zicht en het is ook heel onbeleefd.’

‘Ik heb gelukkig nog nooit een Vlaams Belanger betrapt die met zijn hand voor de mond een discriminerende uitspraak doet’, meent Van Grieken. ‘Ons interne beleid is dan ook heel duidelijk en strikt op te volgen. Wie zich niet kan bedwingen om zijn hand naar zijn mond te brengen, wordt uit de partij gezet vergezeld van het dwingende advies om een lidkaart van N-VA of Vooruit aan te schaffen.’

‘Het is in de eerste plaats een principiële kwestie’, aldus Van Grieken. ‘Je moet uitkomen waar je voor staat. Doe je dat niet, ben je een lafaard. Maar het is ook een kwestie van esthetiek en fatsoen. Met je hand voor je mond praten is hoe dan ook geen zicht. Met je hand voor je mond racistische uitspraken doen, is bovendien erg onbeleefd. Hoe kunnen je gesprekspartners je dan verstaan? Noem me te goed opgevoed, maar dat getuigt van weinig respect.’

In navolging van de voetbalwereld zal Vlaams Belang een voorstel indienen dat discriminerende uitspraken doen met de hand voor de mond in zowel het Vlaams Parlement als de Kamer verbiedt. ‘Zo willen we een minimum aan respect en etiquette in het parlement brengen’, aldus Van Grieken die zichzelf verdedigt. ‘Ik censureer helemaal niemand. Er zijn nu eenmaal grenzen aan het vrije woord.’

De makelaars uit het Play-programma Blind Gekocht slaken een zucht van opluchting. Eindelijk eens een realistische opdracht. Mocht ook weleens. Met vanavond: de 47-jarige Annelies die al meer dan een jaar vruchteloos op zoek is naar honderden gevangeniscellen. Helaas heeft ze geen budget.

‘Het is een van de eenvoudigere dossiers die we al hebben gehad’, aldus makelaar Sophie Beguin. ‘Annelies wil gevangeniscellen voor één persoon zodat er drie mensen per cel kunnen worden gelegd. We hebben haar echt moeten smeken of ze echt niets meer wou. Nee, ze had echt niets meer nodig. Och ja, één klein ding. Idealiter hoeft er in de cellen niet op de grond te worden geslapen en als dat wel het geval is, is dat geen onoverkomelijk probleem. Ja zeg, als het dat maar is.’

‘Het moodboard leek initieel wel voor problemen te zorgen’, vertelt interieurstylist Daan Alferink. ‘Zo grijs, is zij depressief? Uit zo’n interieur wil je direct ontsnappen. Maar ook daar hebben we vrije keuze. Zowel Sophie als ik vragen ons af waarom het zo moeilijk gaat. Een grote leegstaande ruimte met wat postzegelkamers, hoe moeilijk kan het zijn? Daar moet een verhaal achter zitten.’

Beguin en Alferink vinden allebei dat Annelies een bijzondere kandidate is. ‘We zijn blij eindelijk eens geen rotverwend koppel van ongeveer 25 op hun wenken te moeten bedienen dat denkt dat 500.000 euro volstaat voor een dak boven je hoofd.’

In een teaser voor de aflevering vanavond blijkt het toch niet zo eenvoudig te gaan. Wanneer Annelies haar blind gekochte pand voor het eerst bezoekt, hoor je haar zeggen dat er vocht en schimmels op de muren ontbreken en dat door de tralieraampjes de lichtinval te overdadig is. ‘En waar is het asbest? Ze gaan dit nooit goedvinden’, zegt ze paniekerig. Afwachten wat dat betekent!

Minister van Defensie Theo Francken is afgelopen week op CNN geweest. Zo laat hij subtiel weten op sociale media. ‘CNN is echt een gezaghebbende zender met een miljoenenbereik. Heel fier dat ik mijn verhaal mocht doen op dit linkse politiek-correcte woke deugkanaal.’

‘CNN is misschien wel de invloedrijkste nieuwszender op deze planeet’, kadert Francken CNN. ‘Als er iets ernstigs gebeurt in de wereld, schakel je direct over naar CNN. Omdat je weet dat ze daar als eerste bij het nieuws zijn en ook het betrouwbaarste zijn qua berichtgeving. Dus je wordt niet zomaar uitgenodigd door dit deugkanaal.’

‘Stiekem is het een kinderdroom die in vervulling gaat’, geeft Francken toe. ‘Mag het? Ik ben ook maar een mens. Ik heb niet altijd de indruk dat de media in Vlaanderen me serieus nemen. Wie het laatst lacht, lacht het best. Hoeveel van mijn criticasters hebben al een interview mogen geven in de linkse wereldvreemde CNN-bubbel?’

Dat CNN hem uitnodigt, is volgens Francken veelzeggend. ‘Het zegt wel iets over mijn plaats in de wereld. Velen hebben het daar moeilijk mee. In plaats van te erkennen trots te zijn dat er een Belg te zien is op dit politiek-correcte woke mainstreammediumnest dat de links-liberale globalistische agenda wil doorduwen. Nee, liever ineens CNN betekenisloos vinden omdat ze niet uitgenodigd zijn door deze activistische regimepers en Theo Francken wel. Zo klein en opportunistisch allemaal.’

De redacties van HLN en Dag Allemaal hebben in een gezamenlijke mededeling hun twijfels geuit of ze de afgelopen decennia ex-acteur Walter Michiels wel voldoende aandacht hebben gegeven: ‘Onze terughoudendheid heeft niets opgeleverd.’

‘Nieuws brengen is elke dag evenwichtige morele afwegingen maken’, menen HLN en Dag Allemaal. ‘Zo vonden we het een hele tijd niet netjes om elke week een artikel over de mentale en fysieke toestand van Walter Michiels te publiceren. Nu hij is overleden, moeten we ons de vraag stellen of we daar wel goed aan hebben gedaan. Hebben wij hem niet in de steek gelaten? Die wroeging voelen we nu wel knagen.’

‘Het is niet dat we Michiels helemaal aan zijn lot overlieten’, verantwoorden HLN en Dag Allemaal hun keuzes. ‘Nu blijkt dat we te weinig aandacht voor hem hadden om hem van de ondergang te redden. We dachten dat dat niet onze taak is. We snappen nu dat we een maatschappelijke rol hebben te vervullen. Met de wetenschap van nu hebben we onze rol op dat vlak onderschat.’

‘Zijn overlijden is een aanleiding om het een klein beetje goed te maken’, beseffen ze bij HLN en Dag Allemaal. ‘We halen een reportage uit 2004 boven. We herpubliceren het laatste interview met hem. Dat blijkt uit 2010 te dateren. Echt schandalig. Zo lang geleden al. En we schrijven dat hij jarenlang de headlines haalde met verward gedrag. Dat klinkt misschien wat afstandelijk. Maar eerlijk is eerlijk: het zijn wel wij die voor die headlines hebben gezorgd.’

Om te voorkomen dat dit opnieuw gebeurt, kondigen HLN en Dag Allemaal aan dat ze Vlamingen die dertig jaar geleden bekendheid genoten en in een kwetsbare situatie verkeren proactiever zullen opvolgen. HLN zegt dat het al uit zijn fouten heeft geleerd: ‘Al zijn we soms nog te terughoudend. Er zijn dingen uit het leven van Ruben Van Gucht waar we nog nooit over hebben geschreven.’

Vooruit-voorzitter Conner Rousseau vindt de kritiek op de regeringsdeelname van zijn partij in zowel de Vlaamse als de federale regering nonsens. ‘Zonder ons zaten er geen socialisten in de regering. Of toch alleszins geen Vooruit.’

Naar aanleiding van 1 mei spreekt de Vooruit-voorzitter zich uit over welke verwezenlijking hem met de grootste trots vervult. ‘Zonder twijfel Vooruit in zowel de Vlaamse als de federale regering krijgen. We hebben ons programma zo geschreven en onze communicatie zo gevoerd om die kans te maximaliseren. En kijk, het is gelukt.’

Nochtans krijgt Vooruit vaak het verwijt wat het daar eigenlijk zit te doen. ‘Wat is dat nu voor een vraag? Veel politieke waarnemers verwarren middel en doel. Dankzij ons programma zijn we in de regering beland, mogen we daar een paar jaar van genieten? Je vraagt aan Wout van Aert als hij Parijs-Roubaix heeft gewonnen toch ook niet om nog een berg te beklimmen? Die wordt dan gehuldigd op een podium. Dat is Vooruit kennelijk niet gegund.’

‘Tegen al die mensen die vinden dat Vooruit ook inhoudelijke eisen moet stellen, zeg ik: relax’, gaat Rousseau verder. ‘Je kunt niet in een regering zitten én dingen voor elkaar krijgen. Dat zou te inhalig zijn. We zitten erbij als er over beleid wordt beslist. Dat is toch insane? Dat wil niet zeggen dat we ideologie compleet nutteloos vinden. Als het handig is voor onze branding op de socials, houden wij daar zeker rekening mee. We zijn niet debiel.’

‘We besparen, wordt dan verweten. Natuurlijk besparen we’, aldus Rousseau. ‘Heb je al eens stilgestaan bij de gevolgen mochten we dat niet doen? Dan maken we ons onmogelijk in de regering. Het is niet dat we niets doen of niet aan de toekomst van de mensen denken. We zeggen dat we bezorgd zijn over de koopkracht van de mensen. De gewone mensen. En dat is geen retorische truc of zo. Dat doen we met een doel. In 2029 voldoende mensen overtuigen om op ons te stemmen, zodat we opnieuw kunnen doen voor de mensen wat echt telt: in de regering belanden.’

Op de vooravond van 1 mei houdt Stijn Baert traditioneel betogen over werkzaamheidsgraden in talkshows en lanceert hij ook voorstellen. ‘Neem mensen hun werkloosheidsuitkering direct af wanneer zij een jaar zonder werk zitten en een gepersonaliseerd jobaanbod van Stijn Baert weigeren. Dat is de meest effectieve werkzaamheidsmaatregel. Dat zeg ik niet, dat zegt een studie van Stijn Baert.’

Wie na één jaar zoeken nog geen job heeft, moet worden uitgenodigd door Stijn Baert die een jobaanbod klaar heeft. Wie de job weigert, speelt zijn werkloosheidsuitkering onmiddellijk kwijt. Dat blijkt uit een studie van Stijn Baert, die zelf een kanttekening plaatst. ‘Ik kan deze ingrijpende hervorming helaas niet aankondigen op 1 mei, want dan zijn alle talkshows gesloten.’

‘Deze maatregel is de fundamentele hervorming waar de regering-De Wever op zit te wachten’, duidt arbeidseconoom Stijn Baert. ‘Veel mensen denken dat ze slechts voor één job in de wieg zijn gelegd, terwijl ze ook andere dingen kunnen. Om mezelf nu toevallig als inspirerend voorbeeld te nemen: ik besefte ook niet meteen dat je naast een populair mediafiguur ook een populaire arbeidseconoom kunt zijn.’

‘Gelukkig is er Stijn Baert’, bevestigt Stijn Baert. ‘Uit gezaghebbend wetenschappelijk onderzoek van Stijn Baert blijkt dat de werkzaamheidsgraad binnen de twee jaar tot boven de tachtig procent stijgt, wanneer Stijn Baert werkzoekenden een job aanbiedt die zij niet geschikt achten in tegenstelling tot Stijn Baert. Dat zijn fenomenale resultaten. In de studies van Stijn Baert wordt dan ook al snel gesproken van het Stijn Baert-effect.’

‘Een van de belangrijkste verklaringen van het Stijn Baert-effect is dat een job aangeboden door Stijn Baert weigeren je cv voorgoed onbruikbaar maakt’, legt Stijn Baert uit. ‘Als je zelfs geen respect hebt voor de expertise van Stijn Baert, ga je dat dan ineens hebben voor werkgevers? Dat maakt hen terughoudend. Een ander aspect is dat Stijn Baert zo snel mogelijk trots zijn resultaten in De Tafel van Gert wil presenteren en er letterlijk alles aan zal doen om een HLN-column te kunnen schrijven over hoe hij een werkloze bibliothecaris in een bestuurder van bouwplaatsmachines heeft veranderd.’

Eerder kreeg Stijn Baert van de federale regering al de discretionaire bevoegdheid om te bepalen of iemand die “langdurig ziek” is langdurig ziek is.

CD&V wil dat de federale regering een extra studie doet naar hoelang CD&V de uitbreiding van de euthanasiewet nog kan vertragen. ‘Eerder kan CD&V een uitbreiding niet goedkeuren’, waarschuwt voorzitter Sammy Mahdi.

‘Gaat het over enkele maanden? Enkele jaren? Of toch nog meerdere decennia? Ik wil met zekerheid weten hoelang we de uitbreiding van de euthanasiewet nog kunnen uitstellen’, zegt Mahdi. ‘Het gaat over gevoelige materie waarvoor we zorgvuldig de tijd moeten nemen. Het zou onverantwoord zijn om al een beslissing te nemen op een moment dat wij nog maanden, mogelijk zelfs jaren, met de voeten kunnen slepen.’

‘De studie is noodzakelijk’, meent Mahdi. ‘CD&V wil dat dementerende mensen met een euthanasiewens weten waar ze aan toe zijn. Als uit de studie blijkt dat we nog jaren kunnen blokkeren, dan weten ze dat ze niet moeten hopen. Als het maar over enkele maanden gaat, weten ze dat ze valse hoop mogen koesteren omdat we vast nog een reden zullen vinden om een bijkomende studie te eisen.’

Kunnen de resultaten van de studie deze legislatuur nog worden verwacht? Mahdi maant aan tot rust. ‘Laat ons niet overhaast aan de slag gaan. Als de studie kan gestart worden voor het einde van de legislatuur zou dat uitstekend zijn. We willen het de federale regering niet moeilijk maken met dit dossier.’