The Vremde Mirror

Vremde – Antwerpen | Gouverneur van de provincie Antwerpen Cathy Berx schorst het besluit van de Antwerpse gemeenteraad over de vremdelingentaks op. Het reglement is in strijd met het Verdrag van de Mensenrechten, luidt het.

Bij de aanstelling van het nieuwe Antwerpse gemeentebestuur werd met veel poeha bekend gemaakt dat er een vremdelingentaks zou komen. Elke Vremdeling zou wanneer hij de stadsgrenzen van Antwerpen overschrijdt, €250 moeten betalen en dit om de verplattelandisering van de stad tegen te gaan. Deze beslissing is nu door gouverneur Berx ingetrokken. ‘De maatregel is racistisch en discriminerend ten aanzien van de plattelandsbevolking.’

Naast de vremdelingentaks komt ook het vremdelingenloket er niet.  ‘Ook dit is niet conform het Verdrag van de Mensenrechten,’ klinkt het bij Berx. ‘Vremdelingen zouden zich daar steeds moeten aanmelden bij hun binnenkomst in Antwerpen. Hier zouden ze dan een stempel op hun voorhoofd krijgen om duidelijk te maken wat hun dorp van origine is.’

De Antwerpse schepen Liesbeth Homans betreurt de beslissing van Berx ten zeerste. ‘De stad Antwerpen kan zo geen passend antwoord bieden op de enorme administratieve meerkost die de instroom van zo’n drieëntwintig Vremdelingen per jaar als gevolg heeft. De reële kost per Vremdeling is zo’n €330, die kost willen we om electorale redenen niet doorschuiven op de Antwerpenaar. We bekijken daarom of het mogelijk is om een extra tractorheffing in te voeren ter compensatie van dit grote verlies.’

Vremde | Komende zondag vindt met de Ronde van Vlaanderen het orgelpunt van de Vlaamse voorjaarsklassiekers plaats. De organisatie kondigt op het laatste nippertje nog een lichte parcourswijziging aan.

De renners zullen met de bus van Brugge naar Vremde worden gereden. Daar zal ‘Vlaanderens Mooiste’ worden betwist. De kerk van Vremde is de blikvanger van het nieuwe parcours. Om aan de beoogde 256 kilometer te geraken zullen de renners op een plaatselijk parcours dat zo’n 290 meter lang is 883 keer rond de kerk van Vremde rijden. Door het draaien en keren rond de kerktoren van Vremde belooft het een technisch parcours te worden. De koers zal enkel in beeld worden gebracht met vaste camera’s en om organisatorische redenen zijn er geen ploegwagens toegelaten op het parcours.

‘Het vernieuwde parcours van vorig jaar trok op niks,’ geeft grote organisator van de Ronde Wouter Vandenhaute nu ootmoedig toe. ‘We moeten terug naar de roots en dat is het landelijke en katholieke Vlaanderen. Geen betere plaats dus dan Vremde om de Ronde te organiseren. De Vlaming zal zich weer vereenzelvigen met de Ronde van Vlaanderen. Publicitair kan dit erg interessant worden, maar we wachten nog even af met de koe volledig uit te melken.’

“De grootste obstakels zijn de putten in de weg en plots overstekende toeschouwers”

De grootste obstakels zijn de putten in de weg en plots overstekende toeschouwers. Omdat het parcours zo al lastig genoeg is, zijn er geen vluchtheuvels opgenomen in het parcours. In totaal moet er wel zo’n 4,5 kilometer kasseien overwonnen worden, althans voor diegene die het parcours verkend hebben. Voor anderen kan dat oplopen tot 7 kilometer. ‘Op de hoek van de Reigersmolenstraat, Dorpsstraat en Lindelei is er een kasseistrook van vijf meter,’ vertelt Vandenhaute. ‘Het is daar zaak binnenbocht te nemen, want wie daar aan de buitenkant van het peloton rijdt, moet al gauw acht meter kasseien overwinnen. Voor een doorwinterde wielerprof mag dat geen probleem zijn, maar na 250 kilometer begint dat wel in de kleren te kruipen. Dit belooft de zwaarste Ronde van Vlaanderen in jaren te worden!’

‘Ik denk dat we uitgeslapen aan de start zullen moeten verschijnen,’ zegt topfavoriet Tom Boonen. ‘Na de Driedaagse De Panne gaan we met de ploeg nog een keer het parcours verkennen en de hindernissen een paar keer extra onder de loepe nemen. We willen niets aan het toeval overlaten. Maar het parcours is zo selectief dat de sterkste van het peloton zeker wint.’

Vremde | Dit weekend schakelt men zoals in de rest van Vlaanderen ook in Vremde over op zomeruur. Drie uur wordt dan twee uur.

In de nacht van zaterdag op zondag zal u een uurtje langer mogen ronken. Om drie uur mag u de klok een uur achteruit zetten. Het zomeruur is in het leven geroepen om economische motieven. Zo is het vroeger licht en kraaien de hanen ook daadwerkelijk op een uur dat de eerste zonnestralen van de dag Vremde verlichten.

Vooral de boeren zijn blij met de zomeruurregeling. ‘Zo is het ’s ochtends eerder licht en kunnen we sneller aan de arbeid,’ vertelt de bekendste boer van Vremde, burgemeester Boer Gust. ‘Dit is veel efficiënter en economisch veel rendabeler. Bovendien sparen we zo een pak energie uit door ’s ochtends niet alles te moeten verlichten.’

‘Het zomeruur is in het leven geroepen opdat de boeren in de zomer vroeger aan de slag kunnen.’ 

Voort is het wel aangewezen om de wijzers van de klokken niet letterlijk terug te draaien. Dat beschadigt het interne systeem van de hypermoderne mechanische klokken die steeds meer hun intrede doen. Of de tijd zou wel eens kunnen blijven stilstaan.

Vremde | Om het onherbergzame gebied Vremde beter in kaart te brengen, komt er van dit dorp voor Pasen nog een atlas op de markt. Een primeur! Voor het eerst krijgt een dorp in Vlaanderen namelijk een eigen atlas.

Het het hele ambitieuze project om een atlas van Vremde samen te stellen heeft zo’n 25 jaar geduurd en werd geleid door cartograaf Gérard Koopman. ‘Nu we andere planeten al helder in beeld kunnen brengen, stonden we voor een volgende uitdaging met name het in kaart brengen van Vremde. Tot voor kort de natte droom van elke cartograaf. Met enige trots in de stem kan ik u nu mededelen dat dat huzarenstukje ons nu toch gelukt is.’

Om Vremde in kaart te brengen, zijn cartografen zeer gedetailleerd te werk gegaan. ‘Het zal bijgevolg een 24-delige atlas worden waarin elke put in het wegdek nauwkeurig zal beschreven worden,’ vertelt cartograaf Koopman. ‘De kluwen van straten en steegjes doet menig automobilist verdwalen. Als die Vremde tenminste al weet te vinden. Al deze kopzorgen zijn nu voltooid verleden tijd. Bovendien zullen alle bezienswaardigheden die te zien zijn in Vremde in deze atlas worden opgenomen. Maar het zal niet enkel rozengeur en maneschijn zijn. De toeristisch onveilige gebieden zullen extra belicht worden. Wat moet een mens ook anders schrijven in een atlas over een boerengat?’

Is er wel vraag naar zo’n atlas van Vremde zal menig kritisch lezer zich afvragen. Koopman snoert sceptici de mond. ‘Ja, die vraag is er zeker. Meer nog, het is een echt gat in de markt. Het is voor iedereen altijd een uitdaging om de toegangswegen die richting Vremde leiden te vinden. En dat is jammer want Vremde kent vele troeven.’

Vremde | De rust in het landelijke Vremde wordt steeds meer verstoord door de intrede van de moderniteit. Vooral de lawaaierige vervoersmiddelen zoals tractors en het getrappel van paarden die een kar vooruit trekken, zorgen bij de plaatselijke bevolking voor wrevel.

Om nu de rust te doen wederkeren over Vremde, wordt het gehele centrum Zone 30. Iedereen wie meer dan 30 decibel lawaai produceert op welke manier dan ook, zal berispt en beboet worden op een weliswaar fluisterende maar kordate toon door de plaatselijke veldwachter.

‘Het centrum van Vremde moet geluidsvrij worden. En de drie aangrenzende straten ook, de facto het hele dorp dus.’

‘Het is ons doel om het centrum van Vremde geluidsvrij te maken,’ verklaart burgemeester Boer Gust. ‘De drie aangrenzende straten, de facto het hele dorp, zullen hier ook mee van profiteren en zo ook een oase van rust worden.’ Desondanks uit de oppositie felle kritiek op deze maatregel. Ze is volgens hen slechts een doekje voor het bloeden en moet veel strenger. Niet zo volgens Boer Gust. ‘Een herleiding naar nul decibel is onrealistisch. Een blad dat van een boom valt in de herfst of een parochiaan die op zijn tenen sluipt naar de zondagsmis produceert ook geluid, weliswaar onbedoeld. Daarom is de grens van 30 dB zeer fair.’

Toch heeft deze maatregel ook zo zijn negatieve effecten. Door de strenge geluidsnormen, wordt er nu gevreesd voor sluipverkeer.

Vremde | Om het verkeer ordentelijker te laten verlopen, zal Vremde de eerste Vlaamse gemeente worden met een tractorsuggestiestrook. Het gemeentebestuur probeert zo aan de noden van haar inwoners tegemoet te komen.

De Antwerpse rand kampt met acute verkeersproblemen. Ook Vremde wordt niet gespaard van de ellende. Soms zijn er wel twee voertuigen die achter elkaar rijden met minder dan 100 meter tussen. Onlangs heeft er zelfs voor de eerste keer een voertuig voorrang van rechts moeten verlenen aan een ander. Ongezien in Vremde. De kans dat u de Lotto wint, is groter dan dat er twee voertuigen op hetzelfde moment zich op een kruispunt in Vremde bevinden.

Burgemeester Boer Gust: ‘Nu kom ik zeker altijd op tijd op de gemeenteraad.’

‘Dit gaat zeker navolging krijgen in andere gemeenten,’ denkt Vremds schepen van Verkeer Jan Van der Slyckweghe. ‘Vremde is een pionier als het op verkeer aankomt. Een moderne gemeente die een vlotte doorstroming wil van het verkeer zal moeten investeren in tractorsuggestiestroken. Dit kan de lokale economie enkel maar ten goede komen en op termijn zelfs stimuleren.’

Burgemeester Boer Gust is erg tevreden met deze maatregel. ‘Nu kom ik zeker altijd op tijd op de zittingen van de gemeenteraad. Al is niets zeker. Het opvoeren van de maximumsnelheid van tractors van 30 naar 70 is daarom essentieel en de volgende prioriteit om te verwezenlijken.’