The Vremde Mirror

Het PFOS-schandaal heeft gevolgen die tot in Syrië voelbaar zijn. De laatste week wordt het land overspoeld door Vlaamse politici die vluchten van hun politieke verantwoordelijkheid.

Syrië klaagt al langer over aanspoelende Vlaamse politici die vluchten van hun politieke verantwoordelijkheid. ‘Door het PFOS-schandaal wordt het probleem almaar nijpender,’ erkent president Bashir al-Assad.

‘Ze hopen in Syrië een nieuw politiek leven op te bouwen, maar de Syrische bevolking vreest voor politieke instabiliteit en slecht bestuur als we de Vlaamse politici een plaats moeten geven in de Syrische samenleving.’

Assad begrijpt dat Vlaamse politici op de vlucht slaan. ‘Maar ik kan mijn land niet zomaar in chaos storten. Enkele Vlaamse politici kan een robuuste samenleving aan, maar geen tientallen tegelijkertijd.’

Een Vlaamse politica is in Syrië een hongerstaking begonnen om toch papieren te krijgen. Assad zegt niet te willen buigen voor de druk. ‘Maar ik besef ook dat er hier een kostbaar mensenleven op het spel staat. Ik wil in alle sereniteit met Joke Schauvliege naar een oplossing zoeken. Ik ben geen onmens.’

Waar de Vlaamse politici onderdak zullen krijgen die uit Syrië worden gezet, is nog onduidelijk. Gekeken wordt naar het Grondwettelijk Hof. Dat biedt nu opvang aan nauwelijks 6 politici, terwijl het gemakkelijk plaats kan bieden aan 600.

Om u perfect te bedienen, heeft The Vremde Mirror deze zomer geïnvesteerd in een eigen sportredactie. Alleen daarom kunnen we u een gedetailleerd verslag van de match tussen België en Portugal aanbieden.

Er gebeurde lange tijd niets. Of je moet enkele mannen die achter een bal aanhollen om er een trap in de gewenste richting tegen te geven een gebeurtenis noemen. Tot op een bepaald moment mensen begonnen te juichen. Dat doen mensen doorgaans niet zomaar. Er moest iets gebeurd zijn. Uit de herhaling zou moeten blijken waarom. In de herhaling was duidelijk te zien dat een man een bal in het doel sjot. Er werd ingezoomd op de man die de bal in het doel sjot. Hoe dwaas het ook klinkt, het moet hiermee te maken hebben. Mensen zij blij. Dat is op zich positief. Maar het is een man die een bal in een goal sjot. Er zijn ook mensen die verdrietig zijn omdat de man de bal in de goal sjot. Toch sjot de man de bal in de richting van de goal met de intentie een doelpunt (zeer specifieke voetbalterm) te maken. Te zijner verdediging: hij kan er niet aan doen dat de bal niet wordt tegengehouden. Dat rechtvaardigt zijn blijdschap nog niet. Door een speling van het lot valt de bal voor zijn voeten en hij sjot tegen de bal. Mocht het doel er niet staan, was het geen bijzondere trap geweest. Het is omdat het doel er staat en de doelman (zeer specifieke voetbalterm) zich inspant om de bal te grijpen dat er sprake is van euforie. Denken we zowel het doel als de duikende doelman (zeer specifieke voetbalterm, supra) weg, was dit een gewone trap tegen een bal die noch tot blijdschap noch tot verdriet had geleid. Dat zou voor iedereen veel eenvoudiger zijn geweest.

Daarna gebeurde er ook lange tijd niets. Of je moet enkele mannen die achter elkaars enkels aanhollen om er een trap tegen te geven een gebeurtenis noemen.

Grote eensgezindheid bij de voetbalanalisten aan de tafel van Villa Sporza. ‘We mogen het niet alleen hebben over Cristiano Ronaldo. Portugal is meer dan Ronaldo alleen.’

‘Het is aanlokkelijk om Portugal te reduceren tot Ronaldo,’ aldus voetbalanalist Gert. ‘Portugal heeft meer goede spelers dan Ronaldo. Dat neemt niet weg dat Ronaldo een belangrijke speler is. Voor Ronaldo zelf, maar ook voor Portugal.’

Voetbalanalist Wesley beaamt. ‘Als je de analyses leest en bekijkt, lijkt het soms alsof Portugal maar uit één speler bestaat en die heet Ronaldo. Maar een Portugal met alleen Ronaldo is gewoon Ronaldo. Ook goed, maar dat is toch niet helemaal hetzelfde als Portugal.’

Voetbalanalist Arnar vult aan. ‘Ik ben het eens dat Portugal meer is dan Ronaldo alleen en we ook over de andere spelers moeten praten. Maar Ronaldo blijft wel een topspeler. Dat mogen we niet uit het oog verliezen. Zijn scorend vermogen, zijn fysieke paraatheid, zijn leiderschapskwaliteiten, zijn voetballend talent, zijn statistieken, wat Ronaldo laat zien is fenomenaal.’

‘Ongezien,’ onderbreekt voetbalanalist Wesley.

‘Magistraal,’ nuanceert voetbalanalist Gert.

Voetbalanalist Youri zegt het in grote mate eens te zijn. ‘Het zou respectloos zijn ten aanzien van de andere Portugese spelers om het alleen maar over Ronaldo te hebben. Zij werken er ook voor, misschien niet zo hard als Ronaldo, maar nu ja nou goed. Het zijn ook wel spelers.’

Presentator Karl rondt de discussie af en leidt het volgende item in. ‘In de komende twintig minuten tonen we de 109 interlandgoals van Ronaldo. Kijk en geniet.’

Als antwoord op de heisa rond het regenboogstadion in München bijt de UEFA van zich af in een statement op sociale media. ‘Het zou bijzonder inconsequent zijn om plots onze geldhonger te verloochenen voor prachtige principes.’

De UEFA stelt dat het verleidelijk is te zwichten voor maatschappelijke druk. ‘UEFA is trots dat het ondanks de druk van buitenaf haar onstilbare honger naar geld trouw blijft.’

De UEFA legt uit waarom geld zo belangrijk is. ‘Geld is iets wat ons allen verbindt. Iedereen heeft geld en iedereen wil meer geld hebben. Geld is bijzonder populair. Dankzij geld kun je leuke dingen kopen of mensen omkopen. UEFA snapt de waarde van geld en doet er alles aan om zoveel mogelijk geld te vergaren.’

‘Geld belichaamt de kernwaarden van UEFA en bevordert alles waar we in geloven: poen scheppen. Het zou makkelijk zijn om ons te verschuilen achter ethische principes. Maar UEFA is een organisatie die haar grondwaarden niet zomaar vertrappelt. Dat maakt van UEFA een organisatie met een herkenbare identiteit die geen twijfel laat bestaan over haar bestaansredenen. Dat is de kracht van UEFA.’

‘UEFA vraagt tot slot uw aandacht. UEFA biedt miniatuurstadionnetjes met het logo van UEFA in de regenboogkleuren aan. Voor slechts €249.95 is zo’n uniek exemplaar van u.’

Met de campagne tegen acties tegen haat wil de UEFA het stijgend aantal campagnes en acties tegen haat en voor gelijke rechten onder de aandacht brengen. ‘Het is onze plicht om een maatschappelijke rol te vervullen.’

In een persbericht stelt de UEFA vastbesloten te zijn tegen acties tegen discriminatie en haat te blijven vechten. ‘Met deze campagne willen we bewustwording creëren voor de problematiek. Zeker nu steeds meer acties tegen haat voetbalstadions bereiken. Daarom zullen de spelers tijdens het volkslied voorafgaand aan hun EK-match een T-shirt dragen met daarop de boodschap Zeg nee tegen acties tegen haat.’

De UEFA countert de kritiek dat ze uit haar neutrale rol valt. ‘Dat is een minimalistische invulling van hoe een sportbond moet optreden. We erkennen onze verantwoordelijkheid en willen het voetbal een waardevolle bijdrage laten leveren aan het maatschappelijke debat. Het is een dwaze gedachtegang om politiek en sport, maar ook politiek en voetbal gescheiden van elkaar te zien.’

De UEFA heeft enkele grote namen voor deze campagne kunnen strikken zoals Vladimir Poetin en Viktor Orban. Die laatste motiveert zijn expliciete steun. ‘Voetbal zonder haat is geen voetbal meer. Voetbal moet een homofobe sport blijven voor het superieure ras van viriele blanke mannen die negers uitschelden en die het in hun broekje doen wanneer ze de kleuren van de regenboog zien.’

Ahmed (34) glundert. ‘Ik heb lang moeten zoeken wat ik moet doen om een goede Vlaming te zijn. Ik heb het nu gevonden. Me kleden als gewapende extreemrechtse militair is het minste wat ik kan doen als dat mijn integratie bevordert.’

Drie jaar geleden kwam Ahmed in Vlaanderen aan. ‘Ik was gevlucht voor de oorlog in Syrië. Ik had er geen huis meer en ben er mijn halve familie verloren. Ik wilde meteen er alles aan doen deel te vormen van de lokale gemeenschap. Maar dat was een moeilijker proces dan gedacht,’ geeft hij toe.

‘Ik wist niet hoe ik me moest gedragen,’ vertelt Ahmed. ‘Ik lachte de mensen vriendelijk toe, probeerde contact te leggen en leerde Nederlands. Tegelijkertijd las en hoorde ik allerlei nare dingen over mensen zoals ik die op de vlucht slaan voor oorlog. Ik zou onbetrouwbaar en gevaarlijk zijn. Dat maakte me onzeker. Wist ik maar eerder dat ik me moet kleden als een gewapende extreemrechtse militair om te worden geaccepteerd.’

‘Vele vluchtelingen weten dit niet,’ aldus Ahmed. ‘En dat is jammer, want het staat een snelle inburgering in de weg. Nog altijd kijken mensen me weleens raar aan in de winkel en nog altijd word ik weleens tegengehouden door de politie, maar veel minder dan vroeger. Veel vaker krijg ik nu schouderklopjes en aanmoedigingen. Zo zie je maar hoe warm en gastvrij Vlamingen in werkelijkheid zijn.’

Dat wil niet zeggen dat Ahmed alles doet om in de gunst van de Vlamingen te vallen. ‘Er zijn grenzen aan integratie. Ik ga zondagvoormiddag echt niet gehuld in veel te strakke kledij met de racefiets op pad. Je weet nooit wat je dan meemaakt.’

Om 12 uur lokale tijd houden arbeidsmigranten in Qatar een minuut stilte uit solidariteit met de slachtoffers op het Nieuw Zuid in Antwerpen. ‘We beseffen maar al te goed dat we voor hetzelfde geld in Antwerpen aan het werk waren.’

‘De ramp in Antwerpen maakt duidelijk dat niet overal in de wereld arbeidsmigranten in goede omstandigheden werken,’ vertelt Amir, een Nepalese gastarbeider die werkzaam is in Qatar. ‘Er verschijnt weleens een rapport van een mensenrechtenorganisatie over de deplorabele arbeidsomstandigheden van arbeidsmigranten, al maakt zoiets natuurlijk niet veel indruk. Een ingestorte school maakt het probleem ineens heel tastbaar.’

Het verwondert Amir niet dat vele arbeidsmigranten in slechte omstandigheden werken. ‘Arbeidsmigranten bevinden zich in een bijzonder kwetsbare positie. Ze werken in een onbekend land en zijn volledig afhankelijk van hun overste daar. Ze zijn bang hun werk te verliezen en zwijgen daarom over onveilige en onmenselijke omstandigheden waarin ze moeten werken om alles zo goedkoop mogelijk te houden. Het zou ook hier in Qatar kunnen gebeuren bij wijze van spreken.’

‘Ik heb geluk gehad,’ beseft Amir. ‘Mocht ik Europeaan zijn, zat ik nu misschien in Antwerpen en niet in Qatar. Mijn lot en dat van eenieder had het hunne kunnen zijn. Dat maakt een mens heel nederig en solidariteit tonen is het minste wat we kunnen doen.’

Het bedrijf 3M schiet het Antwerpse stadsbestuur alvast te hulp om te achterhalen hoe dit drama juist is kunnen gebeuren. ‘We hebben voldoende grond op overschot om het zaakje mee te bedekken.’

Moet Tomorrowland doorgaan? De vraag deed hoofden barsten als de primitieve klanken die men alleen op Tomorrowland met muziek associeert. Er is eindelijk een compromis. Ja, Tomorrowland gaat door. Maar bezoekers mogen niet zijn gevaccineerd.

Volgens Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers valt er uitsluitend goed nieuws te melden. ‘Niet alleen is het fantastisch nieuws voor de evenementensector dat Tomorrowland kan doorgaan, we maken tezelfdertijd van de gelegenheid gebruik om een maatschappelijke correctie door te voeren.’

‘Essentieel in het hele plan is dat Tomorrowlandbezoekers geen vaccin krijgen,’ weet Somers. ‘Wie als gevaccineerde Tomorrowland probeert binnen te geraken, wordt zonder discussie geweerd. En wie bewijs kan leveren besmet te zijn met corona krijgt voorrang. Alleen zo zal onze samenleving beter worden na corona.’

Eerder raakte al bekend dat Tomorrowland deze zomer twee maanden zal duren en dat ontsnappingspogingen worden gewaardeerd met een celstraf van 10 jaar.

Nog eerder raakte bekend dat alle ministers uit de federale en de Vlaamse regering, hun familieleden en hun socialmediaverantwoordelijken naar Tomorrowland zullen gaan.

Het EK voetbal wordt voor onbepaalde duur gestaakt. ‘We moeten zeker zijn dat de egoblessure van Karl Vannieuwkerke niet te zwaar is, alvorens er weer gevoetbald kan worden,’ laat de UEFA weten.

De UEFA zegt over ernstige aanwijzingen te beschikken dat Karl Vannieuwkerke een zware egoblessure opliep tijdens de nabeschouwing van een EK-match. ‘Uit de beelden blijkt dat hij een mopje maakte, dat er niemand reageerde en dan zwetend van ongemak versneld een reportage aankondigde die nog niet klaarstond.’

‘Voor situaties waarin een EK-protagonist in acuut gevaar is, hebben we een protocol,’ stelt de UEFA in een persbericht. ‘We staken onmiddellijk het toernooi tot we zeker zijn dat het slachtoffer in kwestie weer blaakt van gezondheid. Wat we zeker niet doen, is druk zetten om toch maar zo snel mogelijk weer te voetballen. We zijn geen bende immorele idioten. Voetbal is dan even bijzaak.’

De UEFA is niet voor niets bezorgd over het lot van Karl Vannieuwkerke. Volgens fysiotherapeut Lieven Maesschalck is een egoblessure goed en snel te genezen, maar vormen talkshowpresentatoren een uitzondering op die regel. ‘Het kan in het geval van Karl toch gemakkelijk een jaar duren eer zijn ego weer helemaal volgroeid is.’

Onder andere de wedstrijd van Denemarken tegen België zal door de egoblessure van Vannieuwkerke niet doorgaan.

Even werd gevreesd dat Oosterweel er niet zou komen, aangezien Antwerpen door een inslag van een asteroïde volledig is verwoest. Vlaams minister-president Jan Jambon tempert de paniek: ‘We gaan de werken geen vertraging laten oplopen door een domme asteroïde.’

‘De asteroïde-inslag die Antwerpen met de grond gelijk heeft gemaakt, zorgt voor veel angst en onzekerheid. Maar ik kan de mensen geruststellen. De Vlaamse regering zal alles in het werk stellen om de werken aan de Oosterweelverbinding zonder vertraging te laten verlopen,’ verzekert Jan Jambon.

‘Oosterweel is nu harder dan ooit nodig,’ aldus Jambon. ‘De Antwerpse industrie staat op instorten. De asteroïde heeft 95% van de Antwerpenaren uitgeroeid. Het bedrijfsleven wordt getroffen door een nijpend tekort aan personeel. Werknemers moeten van steeds verder worden aangevoerd. Een vlotte verbinding naar de haven en de industrie is dus net nu zo cruciaal.’

‘Voor tegenstanders van Oosterweel is deze asteroïde-inslag het ideale scenario’, beseft Jambon. ‘Zij willen koste wat het kost dat Oosterweel er niet komt. Elk excuus blijkt goed om Oosterweel op de lange baan te schuiven. Kennen zij dan echt geen schaamte?’

Het is volgens wetenschappers niet opmerkelijk dat Jambon als een van de weinigen de asteroïde heeft overleefd. ‘Dinosaurussen kunnen nu eenmaal tegen een stootje.’