The Vremde Mirror

Het is weer de tijd van de goede voornemens. Ook minister van Defensie Theo Francken wil zichzelf in het nieuwe jaar blijven uitdagen. ‘Ik geef toe dat het ambitieus is om geen wereldoorlog te ontketenen, maar het is zeker niet onrealistisch.’

Meer sporten, een taal leren of minder drinken. Tenzij je een VRT-medewerker bent met een rijbewijs, zijn dat voornemens die voor de meesten geen uitdaging vormen. ‘De essentie van goede voornemens is net dat ze een stevige uitdaging zijn’, aldus Francken. ‘Goede voornemens waarvan je weet dat je ze zult halen, zijn een beetje bespottelijk.’

‘Ik ontken niet dat het als minister van Defensie met een X-account niet eenvoudig is om geen wereldoorlog te ontketenen’, erkent Francken. ‘Maar ja, dat zijn omstandigheden waar niet veel aan te doen valt. Ik snap dus de twijfels over mijn goede voornemen. Niet te vergeten dat ik nu wel de sterkst mogelijke motivatie heb om er alles aan te doen om een wereldoorlog te voorkomen: ik kan niet tegen mijn verlies.’

‘Heb ik de lat te hoog gelegd voor mezelf?’ vraagt Francken zich hardop af. ‘Misschien. Goed mogelijk dat ik op 3 januari al spijt krijg van mijn goede voornemen en dat het me nog lang zal achtervolgen. Maar positief blijven: het is al de ochtend van 2 januari. Ik wil de wereld verbazen waartoe ik in staat ben. Persoonlijk ben ik vooral benieuwd hoe de combinatie gaat uitpakken met mijn andere goede voornemen om vaker berichten in het Russisch op X te zetten.’

Francken benadrukt dat het goede voornemen één jaar van kracht is. ‘Daarna zien we wel weer.’

Het was al bij al een rustige nieuwjaarsnacht in Antwerpen. De Antwerpse politie kreeg verschillende meldingen binnen van vuurwerkknallen, maar die bleken stuk voor stuk vals. Het ging telkenmale gewoon over granaatexplosies.

De Antwerpse politie maakt gewag van een stijgend aantal vuurwerkmeldingen tijdens nieuwjaarsnacht die uiteindelijk allemaal niet meer zijn dan ontplofte granaten of andere explosieven. ‘We kunnen spreken van een trend. Mensen horen een knal en denken aan verboden vuurwerk en lichten ons in. Heel begrijpelijk natuurlijk: er moet zo maar eens iemand gewond raken.’

‘We zijn blij dat burgers het vuurwerkverbod helpen te handhaven, maar al deze loze meldingen zorgen er wel voor dat we nodeloos tijd, middelen en manschappen moeten inzetten’, aldus de Antwerpse politie. ‘In drie jaar tijd was er maar één terechte melding. Een man die thuis geen granaat meer liggen had en dan maar met vuurwerk op pad ging. Kan gebeuren natuurlijk. De vraag is hoelang we alle meldingen nog aankunnen.’

De politie van Antwerpen verzekert dat de melders niets te vrezen hebben. ‘Eentje, een bewoonster uit Hoboken die het echt te bont maakte, krijgt wel een uitnodiging in de bus. Zij meldde drie keer op een uur tijd vuurwerkexplosies terwijl het drie keer een ontplofte granaat betrof. Ze krijgt een gratis cursus om het verschil tussen feestelijke en professionele knallen te leren herkennen. Daagt ze niet op, krijgt ze een GAS-boete.’

Tony (54) geeft toe dat hij vannacht de politie heeft gebeld. ‘Je moet dat verstaan. De hele buurt lichtte op. Ik won hier nog maar pas, ik dacht niet aan een granaat. Maar zo heb ik meteen een goed voornemen voor het nieuwe jaar: ik moet minder snel van het negatieve uitgaan. Het geeft me hoop dat Antwerpenaren hun gezond verstand gebruiken en het vuurwerkverbod niet aan hun laars lappen.’