The Vremde Mirror

Federaal minister van Justitie Annelies Verlinden verzekert dat België niet van plan is om in navolging van de VS een president te ontvoeren. ‘Dat zou in strijd zijn met de mensenrechten. Er is daarvoor te weinig plaats in onze gevangenissen.’

Verlinden is heel stellig: ‘De insinuaties dat België plannen heeft om een president te ontvoeren, zijn vals. We respecteren de mensenrechten. België ontvoert geen presidenten van andere landen. Daar zijn we heel principieel in. We kunnen het een president niet aandoen om al is het maar een nachtje in een Belgische cel te laten overleven. De ophef zou terecht bijzonder groot zijn.’

Des te verbaasder is Verlinden dat de VS de Venezolaanse president Maduro heeft overgebracht naar een Amerikaanse cel. ‘Waarom zou je dat vrijwillig doen? Blijkbaar heeft de VS zo veel capaciteit dat het nog een president in een cel kwijt kan. We gaan zeker bekijken wat we kunnen leren van het gevangenissysteem in Amerika.’

Voor Verlinden prevaleert het internationaal recht altijd. Het is dan ook duidelijk wat België doet, mocht er een president of regeringsleider zich op het grondgebied begeven tegen wie een arrestatiebevel loopt vanwege genocide. ‘We kunnen zo iemand moeilijk in een eenpersoonscel proppen met vier straatdealers. De negatieve invloed van anderen ondermijnt de re-integratie in de samenleving en die moet altijd prioritair zijn. Strenge straffen werken recidive in de hand. Of willen we een president die een groter gevaar is na zijn gevangenisstraf dan ervoor? Dat zou enorm dwaas zijn.’

De minister stuurt nog een berichtje na: ‘Ik moet me voor de volledigheid nuanceren. In het hypothetische geval dat er zich een president of regeringsleider op Belgisch grondgebied bevindt die betrokken is bij een drugsdelict, gaan we natuurlijk over tot zeer strenge straffen. Dat niet doen zou enorm dwaas zijn.’