Francken wil Xavier Waterslaeghers uit herhalingen F.C. De Kampioenen schrappen voor afgetrainde professionele militair: ‘Kwetsend en stereotiep’

Minister van Defensie Theo Francken vindt het personage Xavier Waterslaegers achterhaald en in de huidige tijdsgeest kwetsend en stereotiep. Daarom wil hij Xavier uit de herhalingen van F.C. De Kampioenen halen ten voordele van een militair met een ander soort sixpack.

(c) Wikimedia Commons

‘Beelden en woorden doen ertoe’, zegt Francken in een lang bericht op X. ‘We kunnen geen veilige omgeving voor onze militairen creëren als ze nog elke week en in de zomer elke dag worden uitgelachen op de publieke omroep. Daarom is het niet meer dan logisch om kwetsende stereotyperingen van militairen uit F.C. De Kampioenen te schrappen en te vervangen door inclusief beeld- en taalgebruik.’

‘Voor jongeren is het leger niet aantrekkelijk omdat ze denken dat er zo veel wordt gezopen, terwijl het leger in realiteit benauwd gevaarlijke missies doet in een steeds broeierigere wereld. Voel je ook het verschil in aantrekkingskracht? Het personage Xavier is kwetsen om te kwetsen. Dat doe je niet. Stel je voor dat ze van mij een karikatuur maken. Ik weet niet of ik ermee zou kunnen lachen.’

Francken heeft weinig begrip voor de kritiek. ‘Sommigen denken dat onze cultuur ten onder gaat door lichtjes een fictief personage aan te passen aan de noden en specificiteiten van de tijd. Komaan zeg, overdrijf eens niet. Tijden veranderen nu eenmaal. Het is toch logisch om daar niet blind voor te zijn? Vroeger was lachen met het leger grappig. Vandaag weten we gelukkig beter en is het een vorm van landverraad.’

‘Dit is een doodnormale kwestie van respect’, aldus Francken, die ook de trouwe fan van De Kampioenen wil geruststellen. ‘Natuurlijk kan dat personage grofgebekt, seksistisch en racistisch zijn. Waarom zou dat niet kunnen? Anders zijn we helemaal beland in een hysterische maatschappij van lange tenen en sneeuwvlokjes.’

Francken beseft dat de nieuwe herhalingen niet morgen al op de buis zijn: ‘In afwachting worden de herhalingen van F.C. De Kampioenen voorafgegaan door een waarschuwing die luidt: ‘Deze aflevering bevat elementen die in de tijdsgeest van vandaag ongepast kunnen overkomen.’

Roger Housen moedigt het initiatief van Francken aan. ‘Alleen stel ik me vragen bij de invulling van het personage dat militair is. Volgens mij is een ex-kolonel die elke avond in een talkshow zit representatiever voor het leger vandaag.’ Het is maar de vraag of het zo ver komt. Vooruit-voorzitter Conner Rousseau is minder positief. ‘Ja, natuurlijk dreig ik ermee uit de regering te stappen. Als ik dat nu niet doe, wanneer dan in hemelsnaam wel?’