The Vremde Mirror

Gianni Infantino, de voorzitter van de wereldvoetbalbond FIFA, blijft hoopvol over de situatie in Iran en het Midden-Oosten. ‘Een staakt-het-vuren is maar tijdelijk. Ik zie Iran nog altijd uit elkaar vallen. Als dat gebeurt, zit er sneller dan gedroomd een WK voetbal met 256 landen in.’

‘We kunnen niet blind zijn voor wat er in de wereld gebeurt’, benadrukt Infantino. ‘FIFA is een organisatie met een hart en een geweten. Wij trekken een rode lijn: tot hier en niet verder. Het zelfbeschikkingsrecht is een hoog goed. Te veel potentiële landen moeten machteloos toekijken hoe het WK voetbal zonder hen wordt georganiseerd.’

Mijn hart bloedt als ik naar Iran op de landkaart kijk en eraan denk hoeveel potentiële landen Iran kan zijn’, geeft Infantino aan. ‘Zelfs al valt Iran in tientallen stukjes uit elkaar, dan nog krijg je niet een mozaïek aan dwergstaatjes, maar landen van een grote oppervlakte. Daarom ben ik zo hoopvol over de ontwikkelingen in het Midden-Oosten.’

‘Het is bon ton om sceptisch of pessimistisch te zijn over de situatie in Iran. En ik snap dat ook: het is nog altijd niet uit elkaar gevallen. Maar er is sinds lang niet zo’n grote hoop geweest dat het gaat gebeuren. Een staakt-het-vuren is maar tijdelijk. Ik panikeer dus zeker niet.’

Wil de FIFA dan niet sport en politiek gescheiden houden? ‘Velen zien hier een politieke boodschap in. Dit is een standpunt dat niets met politiek te maken heeft. Ik heb zelfs ergens gelezen dat de FIFA ineens het goede voor de mens wil doen en zich inzet voor een rechtvaardige wereld. Wat een onzin, dit is puur een geldkwestie.’

In Italië kijkt men wel bevreesd naar de situatie in het Midden-Oosten: ‘Iran is echt een land dat in heel veel delen uit elkaar kan vallen.’