The Vremde Mirror

De Russische president Vladimir Poetin is zwaar onder de indruk van België: ‘Echt superknap van België dat het de kerosine leverde van de F35’s waarmee onze drones uit de lucht werden geschoten boven Polen. We gaan het zeker onthouden.’

‘Ik ben echt onder de indruk’, herhaalt Poetin zichzelf meerdere malen. ‘Na zo’n grootse daad is de verleiding groot om dit aan de grote klok te hangen. Maar België is professioneel. Onze informanten hebben enkele zeer subtiele hints opgepikt en daardoor zijn we zeker van de cruciale Belgische rol. België opereert zo subtiel dat je je nog zou afvragen waar het is gebleven op het wereldtoneel.’

Federaal minister van Aanval is de Beste Defensie Theo Francken houdt de lippen stijf op elkaar. ‘Ik kan mezelf nu wel op de borst kloppen van we hebben dit gedaan en we hebben dat nog meer gedaan, maar zelfs als Belgisch leger mogen we Rusland niet onderschatten. Dus ik geef liever geen info prijs. Weet u? Het zijn geen tijden voor zelfprofilering. Wie dat niet snapt, is ongeschikt voor deze functie.’

In de beheersovereenkomst legt de VRT vast hoe de programmatie eruit zal zien bij de nakende start van de Derde Wereldoorlog. Breekt die op een namiddag uit, wijkt de koers niet.

‘Een logische zaak’, vindt wielercommentator Renaat Schotte. ‘Er is al genoeg ellende in de wereld. De renners hebben niks met die oorlog te maken. Laat de renners hun job doen. Al zijn er altijd onverlaten die de chaos gebruiken om de koers te verstoren. Blijf van het parcours en houd dat stralingsvrij. Hopelijk zegeviert het gezond verstand en worden de renners niet in gevaar gebracht.’

‘Het is volstrekt wereldvreemd om de koers te laten wijken voor een wereldoorlog’, aldus cocommentator José De Cauwer. ‘Denk je nu echt dat Poetin gaat zeggen: ach ja, dan stop ik er ook mee? Daarmee stopt de ellende niet, integendeel. En zo’n wereldoorlog, hoelang duurt dat ding normaal gezien? Vier, vijf jaar. De rest van die vier, vijf jaar ook geen koers op tv? Komaan zeg, kunnen we even nuchter blijven?’

De woordvoerder van de VRT zegt dat het wielrennen blijft uitzenden om veiligheidsredenen: ‘Zenden we plots geen wielrennen uit, gaan de mensen in paniek slaan omdat ze denken dat de Derde Wereldoorlog is uitgebroken.’

CD&V zit verveeld met het auditrapport over het racistische inschrijvingsbeleid in Aalter onder voormalig burgemeester en inmiddels ex CD&V’er Pieter De Crem. ‘Racisme druist in tegen ons superieure westerse DNA’, stelt de partij in een persbericht.

‘Racisme is volstrekt onverenigbaar met de diepgewortelde waarden van het superieure westerse DNA’, aldus CD&V in een persbericht. ‘In tegenstelling tot andere culturen zijn wij te sterk ontwikkeld om ons met racisme bezig te houden. Jammer dat die culturen zo primitief blijven. Het is ook jammer dat we door Pieter nu met racisme worden geassocieerd.’

Hoewel de vraag rijst of de kabinetten van Nicole de Moor en Annelies Verlinden afwisten van De Crems inschrijvingsbeleid denkt CD&V hier zonder kleerscheuren uit te komen. ‘Mensen zien ook wel dat wij te keurig zijn om racistisch te zijn. Toch als mensen op straat laten slapen niet onder racisme valt en we er hardop bij zeggen dat we dat niet voor ons plezier doen en hyperconsequent de rechterlijke uitspraken negeren.’

CD&V betreurt de eigengereide aanpak van De Crem. ‘Als Pieter vroeger met ons had gecommuniceerd, hadden we zijn beleid volgens de geijkte procedures in een democratisch gestemde wet gegoten. Dan moest hij nu al niet meer met Fatima en Mohamed aanschuiven in de bakkersrij.’

Ex-burgemeester van Aalter Pieter De Crem is niet te spreken over het rapport van Audit Vlaanderen: ‘Kwam het rapport dat uitvoerig bericht over mijn racisme naar buiten in september 2030, kon ik er ten volle electoraal profijt uit halen. Hopelijk zijn de mensen mijn racisme dan niet vergeten.’

‘Ik ben het slachtoffer van een politieke afrekening’, zegt De Crem. ‘Audit Vlaanderen saboteert mijn verkiezingscampagne in 2030. Waarom komt Audit Vlaanderen zo ver mogelijk voor de verkiezingen met dit rapport? Is dat toeval? Ik denk het niet.’

‘Was het Audit Vlaanderen te doen om al mijn duistere politieke machinaties in kaart te brengen, had het wel langer onderzoek gedaan en had men nog veel meer aan het licht kunnen brengen. Al lag er dan misschien pas in september 2030 een rapport op tafel, maar dat moest natuurlijk worden vermeden.’

Toch behoudt De Crem hoop: ‘De kiezer is slim genoeg om in te zien hoe racistisch ik in elkaar zit. Dat zit in je of dat zit niet in je. Mijn daden spreken voor zich. Die ben je met de verkiezingen in 2030 niet vergeten.’

Het spraakmakendste feuilleton is zonder gedenkwaardige concurrentie (sorry Brusselse regeringsformatie, beter je best doen) dit najaar op de Nederlandse televisie te zien: op woensdag 29 oktober vinden er verkiezingen plaats. Het zou zonde zijn om dit te missen, daarom een kleine gids Nederlandse politiek van niet heel exact 1.000 woorden.

Wat voorafging

Het is altijd een beetje subjectief om een beginpunt aan te duiden wanneer er geen eenduidig te identificeren begin is. Hugo de Groot die in 1621 in een boekenkist uit Slot Loevestein ontsnapt? De Vrede van Münster in 1648? De oprichting van het Koninkrijk der Nederlanden in 1815? Voelt in deze context allemaal wat geforceerd aan. Voor het gemak begint deze gids liever op 7 juli 1998 wanneer in de halve finales van het WK voetbal Philip Cocu en Ronald de Boer hun penalty missen tegen Brazilië. Op EURO 2000 zou Nederland in de halve finales tegen Italië vijf penalty’s missen. Twee in de reguliere speeltijd, drie in de penaltyreeks. Niet veel later werd Mark Rutte premier van Nederland en bleef dat tot de zomer van 2024.

Politieke partijen

De Nederlandse verkiezingen draaien van oudsher rond de vraag op welke politieke hype die nog niets heeft bewezen, de immer nuchtere Nederlander al zijn geloof vestigt om de dag na verkiezingsdag op een berg goud te ontwaken (Waarna de ontnuchtering groot is wanneer hier niets van in huis komt. Maar ja, volstrekt onrealistisch natuurlijk ook: een berg in Nederland).

Of die politieke hype voortkomt uit een van de partijen in het demissionaire kabinet is maar de vraag. Al is het maar omdat dat demissionaire kabinet steeds kleiner wordt. Eerst verliet de PVV de regering, dan verliet NSC het inmiddels demissionaire kabinet (waarbij de vraag rijst of je, wanneer je opstapt uit iets dat al ontslag heeft genomen, dan niet juist weer in functie treedt) en het valt niet uit te sluiten dat op het moment dat u dit leest de BBB het demissionair kabinet inmiddels ook heeft verlaten, waarna alleen de VVD nog overblijft die het kabinet als laatste ook verlaat omdat er met de VVD niet te besturen valt.

De PVV wordt de grootste partij. Des te knapper als je weet dat ze een stoet aan onbekwame ministers (klinkt subjectief, maar neem gerust van me aan dat het even objectief is als VRT-teletekstpagina 505 en google anders even Marjolein Faber) aanvoerden. Opnieuw een regeringsdeelname zit er niet in, al weet je natuurlijk nooit hoe de VVD (liberale partij) de dag na verkiezingsdag ‘verantwoordelijkheid nemen’ ditmaal gaat interpreteren. Het maakt niet uit of hij niet in staat is om te regeren, het maakt niet uit of hij al wat de democratische rechtsstaat democratisch en/of rechtsstaat maakt afbreekt, het maakt niet uit of hij mensen tegen elkaar opzet, Wilders moet om electorale schade te ondervinden al een asielzoeker goedgeluimd gedag zeggen. Door de week voor de verkiezingen nog eens lekker tekeer te gaan tegen migratie, mensenrechten en woke (origineel concept, zeker als je weet dat de volgorde weleens kan variëren) pakt hij er nog zeven zetels bij en na de verkiezingen vragen kiezers zich af hoe het in hemelsnaam zo’n soepje is kunnen worden.

Ik heb nog maar iets van een 500 woorden en de PVV is in Nederland niet de enige partij. Zo is er de VVD, waarvan lijsttrekster Yesilgöz een zanger beschuldigt van Jodenhaat omdat die vrijwillig liedjes ging zingen op een joods feest en zijn optreden afbrak omdat er tegen de afspraken in politieke leuzen te zien waren, waarna de zanger door bedreigingen naar het buitenland moest vluchten en het wekenlang voeten in de aarde heeft gehad eer de communicatiedienst van de VVD het een gepast moment vond om Yesilgöz zich oprecht te laten verontschuldigen. Het is al gezegd een liberale partij, daarom zijn ze woest voorstander van de hypotheekaftrek, een concept dat de vrije markt verstoort. De partij is ook erg barmhartig. Zo maakt ze zich grote zorgen over Gaza, omdat er Gazanen naar Nederland zouden kunnen vluchten.

De BBB is voor tractors, megastallen en LGBTQ+ personen die gewoon doen want dan doen ze al gek genoeg. Aangezien de stikstofplannen van hun eigen minister zijn afgekraakt (de bestaansreden van de BBB), trekt de BBB in de campagne voluit de kaart van het verrassende thema minder migratie. NSC is een soort van doorstart van het CDA, ging bij de vorige verkiezingen van 0 naar 20 zetels met mooie pleidooien voor rechtsstatelijke principes, deugdzaam bestuur en bestaanszekerheid, ging vervolgens regeren met de PVV en staat nu volgens de peilingen afgerond naar boven op 0 zetels. Het CDA is een soort van doorstart van NSC en heeft in de peilingen de wind in de zeilen, nochtans met lijsttrekker Henri Bontenbal die die de randen van het politiek toelaatbare opzoekt door zich oké te gedragen.

Dan zijn er in christelijke hoek nog de ChristenUnie en de SGP met als onderscheid dat bij de eerste een vrouw de lijsttrekker is en bij de tweede geen enkele vrouw op de lijst staat en de eerste medische evacuaties van zieke kinderen uit Gaza niet blokkeert en de tweede wel. Er zijn zo weinig partijen ter rechterzijde, vraagt u zich af. Er is ook nog Forum voor Democratie dat zoals de naam al slecht verbergt voor alles staat behalve democratie. En JA21 (alle eenvoudigere letter- en cijfercombinaties waren bij de oprichting reeds in gebruik) heeft alles in zich om de beloofde hype te worden. Dat is niet door de lijsttrekker die aan zijn vierde gezapig rechtse partij (gezapig rechts noemden we vroeger uiterst rechts of radicaal rechts en tot ongeveer 2015 noemden we radicaal rechts extreemrechts, kan nu niet meer, stom woke gedoe) toe is, maar vanwege een zekere Ingrid Coenradie die in de Nederlandse pers graag wordt voorgesteld als redelijke stem omdat ze als staatssecretaris van Justitie en Veiligheid onder de PVV-vlag ontdekte dat op X STRENGERE STRAFFEN NU!!! posten leuk en dol is, tot je verantwoordelijk bent voor die overvolle gevangenissen. Wat erna gebeurde, is nooit eerder vertoond: ze sprak Wilders tegen. Dat lukt zelfs geen journalist. (Wilders praat niet met journalisten die hijzelf omschrijft als ‘tuig van de richel’. PVV staat overigens voor Partij voor de Vrijheid, volledigheidshalve vermeld ik dat nog even.)

Ik mag nu echt geen tekens meer verspillen, dus nog in het kort: in het midden heb je D66. D66 zou je het best kunnen omschrijven als een soort Volt. Volt zou je dan weer goed kunnen omschrijven als een soort D66. Ter linkerzijde heb je de SP, die in Vlaanderen het meest neigt naar de PVDA. De PVDA in Nederland is dan weer Vooruit. En het kartel PVDA-GroenLinks is dan weer Conner Rousseau die een lijst aanvoert van Vooruit en Groen. Alsof je rauwe haring met ajuin zou combineren. Je hebt ook nog De Partij voor de Dieren, maar ook de partij genaamd Vrede voor Dieren. En dan niet te vergeten de Partij voor de Mieren. Nee, niet echt.* Bij nader inzien had ik ook gewoon kunnen vermelden dat Agnes (71), Luuk (30) en Pieter O. (51) tot nader orde geen eigen partij hebben.

Blessuretijd: wat je nog meer moet weten

Hoewel de duizend woorden flink zijn gepasseerd, is het nuttig te weten dat Nederland een gekke invulling van democratie kent. Het parlementaire stelsel bestaat er enerzijds uit de Tweede Kamer en anderzijds uit talkshows. Tot zover niets bijzonders. In talkshows zitten altijd dezelfde mensen met altijd dezelfde mening en die wanneer die mening totaal niet blijkt te kloppen, nog stelliger opwerpen dat het een feit is dat hun mening een gevoel is dat bij veel mensen wel leeft. Een van de invloedrijkste politieke analisten in Nederland heeft naam gemaakt door heel hard Dennis Bergkamp te roepen toen die een doelpuntje maakte (geen penalty). Het is alsof Ruben Van Gucht in De Afspraak de oorlog in Oekraïne komt duiden. Oké, laat ik op een ander vlak mijn punt maken.

Werkelijk een absurditeit is dat in Nederland niet de partijvoorzitter maar de fractievoorzitter de partij leidt. De partijvoorzitter bepaalt in België wat partijleden denken, laten en doen en mag aanblijven zolang de opiniepeilingen gunstig te interpreteren vallen. De fractievoorzitter daarentegen is altijd een lid van de Tweede Kamer. Ik herformuleer even wat hier staat, want ik begrijp de opborrelende ontzetting: de partijleider is iemand die door burgers is verkozen en op wie democratische controle van toepassing is. Tja. Het valt zelfs niet uit te sluiten dat Nederland na de verkiezingen een premier krijgt op wie elke Nederlander kon stemmen.

* Update: een uur na de publicatie van dit artikel liet de lijsttrekker van de Partij voor de Mieren weten dat de Partij voor de Mieren inmiddels bestaat en veel te bescheiden mikt op tien zetels.

Matthias Vangenechten

Aalters burgemeester Pieter De Crem zegt zijn les te hebben geleerd na het auditrapport van Audit Vlaanderen: ‘Buitenlanders krijgen een tent, een kacheltje en een zandloper voor het lange wachten.’

‘Ik ben geen hardleers man’, reageert De Crem op het rapport van Audit Vlaanderen. ‘Aalter is een warme en gastvrije gemeente die het voor buitenlanders, die weliswaar niet meer dan negen keer langer moeten wachten om ingeschreven te worden, zo comfortabel mogelijk wil maken.’

‘Daarom krijgt elke buitenlander die zich inschrijft in Aalter een tent, een kacheltje en een zandloper’, zegt De Crem. ‘We laten mensen niet in de kou en onder een blote hemel slapen in afwachting van hun afgekeurde inschrijving. Het is hier Brussel niet.’

‘Het is een win-win. Buitenlanders hebben een naar hun maatstaven fraai onderkomen. En onze controleurs kunnen extra nauwkeurig de kwaliteit van woningen van buitenlanders inspecteren, bij twijfel een extra controle voeren, beslissingen hierover naar het volgend intern overleg verplaatsen, controles uitvoeren of de handtekeningen van een van onze zestien adviesorganen bij goedkeuring wel authtentiek zijn, verzonnen attesten opvragen die vervolgens blijken te ontbreken, enzovoort. Nu hebben we daar minder tijd voor dan we zouden willen.’

Toch duiken er inmiddels verhalen op van mensen die uit hun tent zijn gezet. De Crem bevestigt: ‘Bij onze controles bleken hun tenten helaas niet te voldoen aan onze lokale brandveiligheidsnormen.’

Xi Jinping ontving op de militaire parade in Peking niet alleen Vladimir Poetin en Kim Jong-un, maar ook ex-premier Yves Leterme. In China is er veel kritiek: ‘Onze president legitimeert zo overbetaalde dubieuze nevenfuncties.’

Letermes aanwezigheid op de militaire parade in Peking brengt Xi Jinping in eigen land in nauwe schoentjes. ‘De president wast een principeloze baantjesgraaier met schimmige connecties wit. Dat straalt op China en alle genodigden af. Hoe geloofwaardig blijf je met dit soort vrienden?’ vroeg een Chinese politieke journalist zich af vlak voor hij naar de lifestyleredactie verhuisde.

Chinakenner Jonathan Holslag noemt de uitnodiging van Leterme een diplomatieke provocatie aan het adres van Europa. ‘China kan uit zo veel presidenten, commissarissen en staatshoofden kiezen en dan valt de keuze op Leterme.’ De federale regering reageert positiever: ‘Het is lang geleden dat België zo zichtbaar is geweest op het internationale wereldtoneel.’

Xi Jinping heeft beloofd dat hij zijn gastenlijst voortaan zorgvuldiger zal samenstellen. Dat deed hij nadat Vladimir Poetin en Kim Jong-un daarop hadden aangedrongen.

Het akkoord van de federale en de Vlaamse regering over de opstelling ten aanzien van Israël en de erkenning van Palestina, zorgt behalve onder Vlaamse politieke journalisten ook in Gaza voor uitzinnige vreugde: ‘De Belgische politiek kan eindelijk weer volop met zichzelf bezig zijn.’

‘Maanden volgden we de Belgische politiek met een diepe bezorgdheid’, vertelt Ibrahim (40) uit Gaza. ‘Telkens als er ons berichten bereikten over een ruzie in de Belgische politiek, werd er in heel Gaza gebeden dat dit asjeblieft niet zou leiden tot een resolutie in het Vlaams parlement. Gelukkig hebben ze nu een compromis gevonden over wat het ongemak van een genocide waard is en kunnen ze over tot de orde van de dag.’

‘Natuurlijk zullen we ons nog een tijd schuldig voelen’, zegt Ibrahim. ‘Maanden en maanden hebben we Belgische politici moreel uitgedaagd hoe ongemakkelijk ze zich moeten voelen bij een genocide. We hebben al die tijd in angst geleefd dat onze situatie de van nature broze politieke evenwichten in België zou aantasten. We zijn blij dat die onzekere periode nu achter ons ligt.’

‘Al de tijd dat ze moesten uitdokteren hoe erg een genocide is, konden Belgische politici niet over echt belangrijke zaken communiceren’, treurt Ibrahim. ‘Ik wil niet weten hoeveel vroeger we konden afweten van de vaderschapswens van Conner Rousseau. Maar goed, laat ik optimistisch eindigen. Als de Belgische politici zelfs zo kundig zijn compromissen te bereiken hoe erg een genocide is, belooft dat het beste voor als het gaat over feestdagen, treinbegeleiders die bonjour zeggen in Vilvoorde en dies meer.’

Het online professioneel netwerk LinkedIn belooft strenger op te treden tegen mensen die pretenderen een job te hebben die niet kan bestaan. Het eerste slachtoffer is een zogenaamde leerkracht Frans uit Deinze.

LinkedIn kreeg de man in het vizier doordat hij in de week voor 1 september plots 800 profile views kreeg, allen Vlaamse schooldirecteuren. Toen LinkedIn de identiteitsfraude op het spoor was, vroeg het de man om zijn profiel te updaten. Die probeerde met het gebruik van de subjonctif passé zijn onschuld te bewijzen, maar het mocht niet baten.

‘Goed dat LinkedIn deze bedriegelijke praktijken aanpakt’, vindt fervent LinkedIn-gebruiker Dylan, die in het dagelijkse leven gewoon Junior Global Head Digital Disruption & Strategic Corporate Management is. ‘Ik had het er laatst nog over met een Senior Visionary Consultant and Prophete in Digital Trust & Ethical AI Innovation. Waarom je belangrijker maken dan je bent? Je doorprikt dat zo. Helaas trappen er toch nog velen in. Heel jammer, de geloofwaardigheid van LinkedIn staat op het spel.’

De schrik op LinkedIn zit er nu goed in. Ook Anna (niet haar echte naam) vermeldde op haar profiel lange tijd dat ze een leerkracht Frans is. Zij heeft die titel nu verwijderd en veranderd in een geloofwaardige functietitel zonder evenwel de link helemaal door te knippen, verzekert de kersverse CEO van Croissant Taste Coaches Company.

Steeds meer wetenschappers verlaten Amerika vanwege Trumps beleid. De federale regering ruikt een opportuniteit en gaat drie ivoren torens bouwen om Amerikaanse wetenschappers op te vangen.

‘De aanvallen op de wetenschap in Amerika zijn ongezien en zijn een schande voor een vrije westerse democratie’, aldus Minister van Asiel en Migratie Anneleen Van Bossuyt (N-VA). ‘Het is een belangrijk verlichtingsideaal dat wetenschappers zich vrij kunnen bezighouden met hun ideologische agenda en hun diversiteitsdogma’s zonder dat ze worden geïntimideerd of gestigmatiseerd of dat ze anderen hiermee storen. De academische vrijheid van wetenschappers is heilig zolang ze zich niet uitspreken over stikstof, klimaat of migratie.’

De regering neemt de veiligheid van de wetenschappers ernstig en laat de ivoren torens dag en nacht bewaken. Van Bossuyt nuanceert: ‘Nee nee, de wetenschappers mogen hoe dan ook niet ontsnappen.’

Ondanks de voorzorgsmaatregelen is het de vraag of de drie ivoren torens er ooit komen. Het laat zich raden dat omwonenden bezorgd zijn over de verloedering en de teloorgang van hun buurt. Op de door de regering gekozen locaties voeren buurtbewoners dan ook acties voor de komst van respectievelijk windmolens, een 3M-fabriek en een asielzoekerscentrum.