The Vremde Mirror

Remco Evenepoel is vanochtend niet gestart in de Ronde van Vlaanderen. Dat maakte Evenepoel zelf bekend in een YouTubevideo die in december is opgenomen.

Tot verrassing van eenieder is Remco Evenepoel niet aan de start verschenen van de Ronde van Vlaanderen. Evenepoel bracht het nieuws deze namiddag naar buiten. ‘Ik heb altijd gezegd dat ik niet zou starten in de Ronde. Dat zouden onnodige risico’s zijn met het oog op de Tour. Toch geloven mensen me niet. Wat kan ik meer zeggen?’

Veel wielerfans onder wie wielercommentatoren meenden Evenepoel nochtans te herkennen tijdens de Ronde. ‘Dat is een vergissing. Op beelden is inderdaad duidelijk te horen hoe ik hard word aangemoedigd. Ik beschouw het als een compliment dat mensen hun dromen als werkelijkheid beschouwen. Alleen kan ik niet tegelijk meer dan zes uur trainen in de Vlaamse Ardennen en de Ronde van Vlaanderen rijden.’

Het misverstande leefde zo erg dat Evenepoel zich genoodzaakt voelde om in december een filmpje op te nemen. ‘Mensen, blijf rationeel nadenken. Als ik was gestart, had ik wel gewonnen. Ook heb ik gekozen voor de professionele omgeving van Red Bull omdat ze hier werken met een duidelijk plan en heldere doelstellingen. Ik ben niet van ploeg veranderd om over kasseien te rijden. Dan kon ik beter bij mijn vorige ploeg Soudal-Quick.Step blijven.’

Evenepoel sluit evenwel niet uit dat hij volgend jaar start in de Ronde van Vlaanderen. ‘Dat laat ik jullie zeker tijdig weten.’

Hoewel wielerjournalisten Evenepoel geloven, zijn er ook mensen in de wielerwereld die sceptisch zijn over de niet-start van Evenepoel. Drievoudig Rondewinnaar Johan Museeuw zegt genoeg bewijs te hebben. ‘Zo liegen en bedriegen. Het hoort er kennelijk allemaal bij tegenwoordig. Echte kampioenen hebben dat niet nodig.’