De Afspraak nodigt veiligheidshalve alleen nog gasten zonder mening uit

De talkshow De Afspraak (VRT CANVAS) gooit het vanaf volgend televisieseizoen over een andere boeg. ‘We zijn tot het inzicht gekomen dat gasten met een mening niet passen bij het concept van De Afspraak’, aldus presentator Bart Schols.

Zoek dit najaar niet naar gasten met een mening in De Afspraak. ‘Dat blijkt gewoon niet onze specialiteit’, vertelt presentator Bart Schols. ‘Vroeger nodigden we weleens een gast uit met een opinie over Gaza, woke of allebei en dat leidde in de studio, maar ook daarbuiten tot debat. We moeten erkennen dat we daar als redactie gewoon geen raad mee weten.’

‘Je kunt je ook moeilijk voorbereiden op zulke gasten. Of kun jij voorspellen wat Maarten Boudry gaat zeggen over de islam?’ vraagt Schols zich af. ‘Gasten met een mening zijn daarom verleden tijd. We vermijden politieke discussies die achteraf een hoop gedoe opleveren. We weten waar we aan beginnen. Afgelopen seizoen waren er wekelijks al enkele pilootafleveringen. Daar heeft nadien niemand nog over gesproken.’

Schols is zeker dat De Afspraak de juiste gasten kan selecteren. ‘Aan elke aflevering gaat een grondige screening vooraf. We vragen ze naar hun opvattingen over religie, gender en veiligheid van vrouwen op straat. Opgelet, het is moeilijk om opinieloos te blijven bij deze vragen. Ik weet niet of het mezelf zou lukken de screening te overleven.’

Vanavond lichten Roger Housen, Stijn Baert en Maarten Boudry in De Afspraak toe hoe zij kijken naar de beslissing van De Afspraak. Die eerste liet zich al positief uit: ‘Dat geeft me meer ruimte om alle feiten te brengen en te duiden.’