Berichten uit 2126: ‘Fernand Huts kan eindelijk beginnen met afbraak toren Antwerpse kathedraal’
Vanmiddag, 24 september 2126, is het zover. Dan gaat de grote toren van de kathedraal van Antwerpen na jaren van eindeloos discussiëren tegen de vlakte. Eigenaar Fernand Huts hoopt er tegen eind 2128 een grote belevings- en kantoortoren en een ondergrondse parkeergarage neer te poten.
Volgens urbanisten verliep de vergunningsprocedure ongewoon vlot. Dat er na 94 jaar een vergunning komt voor de afbraak van de kathedraaltoren is volgens hen te danken aan de lessen die zijn getrokken uit de in 2082 gefinaliseerde Oosterweelwerken.
Al werd eigenaar Fernand Huts toch wat ongeduldig: ‘Ik leef ook niet eeuwig. Ik snap dat verandering met een beetje protest gepaard gaat, maar het is niet dat de kathedraal verdwijnt hé. Voor wie aanziet men mij? Vanzelfsprekend blijft de kathedraal behouden, maar dan zonder die storende verticale middeleeuwse uitloper die onvoldoende rendement per vierkante meter genereert en om de haverklap moet worden gerenoveerd.’
De onvrede over de plannen was op een gegeven moment bijzonder groot en breed gedragen. In die mate zelfs dat in 2102 bij een vreedzame betoging om de kathedraaltoren te behouden de ordediensten weigerden het waterkanon in te zetten. Huts vertelt hoe hij iedereen toch kon overtuigen: ‘Door maximaal rekening te houden met de typische lokale tradities en het karakteristieke bouwerfgoed in de omgeving. Concreet: een ondergrondse parkeergarage onder de kathedraal beloven.’
‘Iedereen wist dat er iets met de toren moest gebeuren’, gaat Huts verder. ‘Die plek heeft zo veel potentieel. Het zou dus zonde zijn om geen kantoortoren van 50 meter hoog neer te poten met een belevingscentrum, een polyvalente netwerkruimte, coworking spaces, flexplekken met door AI-gegenereerde neogotische muren en een museum voor verdwenen musea en monumenten in Antwerpen.’
Antwerps burgemeester Maximus kijkt verwachtingsvol vooruit. ‘Het wordt geen kale plek in het uitzicht, maar het past perfect in het streefdoel om de skyline te ontharden’, aldus ‘de kat met negen levens’, de bijnaam van Maximus omdat hij maar dertig jaar nodig had om succesvolle politieke comeback te maken, nadat hij opperde om het standbeeld van Bart De Wever op de Groenplaats te vervangen door dat van Rubens, dat er tot 2029 stond. ‘Hoe Huts ons definitief overtuigde? Hij beloofde geen bomen te willen planten.’
