The Vremde Mirror

Na uitvoerig onderzoek heeft het VRT-onderzoeksprogramma Pano niet te weerleggen bewijs gevonden dat Theo Francken nog altijd minister van Defensie is. De makers van de Pano-aflevering spreken van een verontrustende ontdekking en zijn verbaasd dat niemand hier wat van zei.

Tijdens een banaal onderzoek over drones boven België ontdekten journalisten van Pano dat Theo Francken nog altijd minister van Defensie is. ‘Een drone kregen we niet te zien. Wel dook altijd dezelfde figuur op van wie we ons afvroegen wat hij te betekenen heeft. We kregen een tip dat hij ’s lands minister van Defensie is. Toegegeven, we geloofden het zelf eerst ook niet. En toen moesten we zijn X-account nog ontdekken.’

‘Natuurlijk kenden we Francken al, daarom zijn we zo verbaasd’, aldus de makers van Pano die hun ontdekking bij meerdere bronnen hebben gecheckt. ‘Dit roept vragen op over het functioneren van onze samenleving en onze geopolitieke kwetsbaarheid. Hoe is Francken op die post beland en hoe komt het dat er niemand wat van zei? Hij was niet alleen in functie de afgelopen tijd, maar hij is nog altijd minister. We hebben ook geen enkele indicatie dat dat de komende maanden zal veranderen.’

Francken wenste niet te reageren: ‘In een functie als deze telt ego niet, wel elk woord. Ik kan het risico niet nemen om onrust te creëren.’ Het ministerie van Defensie betreurt de sfeerschepping en meldt een intern onderzoek te zijn gestart naar hoe een filmpje waarin Francken zich voordoet als minister van Defensie op de redactie van Pano is beland. ‘Geen idee door wie zulke gevoelige informatie in de openbaarheid wordt gegooid. Dit brengt de veiligheid van ons land in gevaar.’

De makers van Pano tonen ook aan dat men binnen Defensie van alles op de hoogte was. ‘Om de relevantie van de minister te verhogen, gaf het ministerie marktconform vijftig miljoen euro uit.’