The Vremde Mirror

Chef-kok Seppe Nobels prijst ondanks aantijgingen de sociale inclusiviteit van zijn projecten. ‘Daarmee heb ik het vooroordeel doorbroken dat vluchtelingen niet economisch renderen. Dat zal hun maatschappelijke acceptatie flink verhogen. Dat is onbetaalbaar.’

Volgens Nobels gaat het maatschappelijk te veel over wat vluchtelingen kosten en niet over hun potentieel. ‘Ik heb aangetoond dat vluchtelingen nuttige werkkrachten zijn dankzij wie je flink wat geld kunt verdienen. Hopelijk inspireert dat andere ondernemers. Ze zijn superflexibel, je kunt ze tegen een mooie prijs voor eender welk project inzetten en als je dat behendig aanpakt, zijn ze ook nog eens goed voor je imago.’

Nobels begrijpt niet dat zijn aanpak onder vuur ligt. ‘Dankzij mijn inclusieve projecten hebben vluchtelingen de kans gekregen om te bewijzen dat ze economisch wel renderen. Dat zal hun integratie in de samenleving bevorderen en hun latere kansen op de arbeidsmarkt vergroten. Het engagement om iets voor anderen te betekenen, is altijd al mijn drijfveer geweest. Het klinkt wat onbescheiden als ik dat hardop zeg, maar alle vluchtelingen in België hebben veel aan me te danken.’

Is er nog een hardnekkig vooroordeel dat Nobels uit de wereld wil helpen? ‘Dat sociale ondernemers armlastige dutsen zijn die niets aan hun engagement overhouden. Ik doe er alles aan om dat beeld bij te stellen.’