The Vremde Mirror

Passanten in Vremde gaan er maar al te vaak van uit dat er in dit oord niks te beleven valt. Zij leven met de gedachte aan het uiteinde van de wereld te zijn beland en hebben als enige bekommernis zo snel mogelijk weer de bewoonde wereld op te zoeken. Zij dwalen, Vremde is een oord vol toeristische bezienswaardigheden. En niet alleen vanwege haar majestueuze rioolputdeksels. Helaas slechts enkele verlichte zielen die zich bewust zijn van deze schatten aan cultureel erfgoed. Daarom een overzicht van Vremdes grootste toeristische troeven.

1. Gotische glascontainers

De mengelmoes van een Kempense en Brabantse gotiek gecombineerd met moderne elementen maken deze twee glascontainers uniek in hun soort. Deze onontdekte pareltjes van volgens een eerste schatting onschatbare waarde zijn zo ongekend dat ze nog altijd niet door de UNESCO zijn erkend als werelderfgoed. Wat ook wel iets zegt over hoe ernstig de UNESCO dient genomen te worden.

2. Panoramisch uitzicht vanop het hoogste punt in Vremde 

Een must-see voor dagjestoeristen. Vermits u zich hier op zes meter boven de zeespiegel bevindt en de zuurstofdruk hier een flink stuk lager is dan op zeeniveau, is het om niet overvallen te worden door hoogteziekte aangeraden om eerst enkele dagen te acclimatiseren op een plaats 3 à 4 meter boven zeeniveau om zich vervolgens pas op zes meter hoogte te begeven. Het genot van de te bewonderen feeërieke uitzichten zal dan des te groter zijn.

3. Scheve Toren van Vremde

Duidelijk te zien hoe het dak van de kerk  niet alleen van links naar rechts oploopt, maar ook van rechts naar links naar beneden helt.

Dit sterk staaltje architectuur blijft ondanks onheilspellende voortekenen zoals afbladderende verf toch recht staan. Ingenieurs staan voor een raadsel hoe dit mogelijk is. Om dit geheim in ere te houden, is het gebied om dit stuk erfgoed hermetisch afgesloten.

4. Auschwitz van Vremde

De voorkant van het Auschwitz van Vremde. Hyperbeveiligd.

Om de oorlogstoeristen tegemoet te komen, staat de plaatselijke Dorpsschool in de talrijke toeristische brochures over Vremde niet als dusdanig aangeduid, maar als Auschwitz van Vremde. Een naam die je moet verdienen. De bevelhebbers in dit gesloten kamp doen er dan ook alles aan om die naam alle eer aan te doen. Weliswaar worden de activiteiten in een eigentijds jasje gestoken. De gaskamers zijn vervangen door turnlessen en aan dwangarbeid wordt een extra dimensie gegeven via het organiseren van geestdodende knutsellessen.

5. Van Der Grachtstraat

Gezellig kuieren en onbezorgd fietsen kan in de Van der Grachtstraat. Deze prachtige boulevard in Vremde-centrum vormt het kloppende hart van het fiets- en wandelparadijs dat Vremde is!

6. Unieke combinatie 

Het paaltje maakt voor de ware fijnproever het plaatje helemaal af.

Ook de meerwaardezoeker komt in Vremde aan zijn trekken. Deze unieke combinatie van verkeersborden komt men in zo’n prachtige setting nergens anders ter wereld tegen. Toch worden er in Vremde zelden oosterse of niet-oosterse toeristen gesignaleerd (die zich willen laten fotograferen naast dit zeldzaam stukje Vremds patrimonium). Stilte voor de storm zo blijkt. Vremde heeft namelijk een patent aangevraagd voor dit concept, want volgens de plaatselijke heemkundige kring is het niet de vraag of maar wanneer Chinezen deze combinatie zullen namaken.

7. Oude grindweg

Wie het ware Vremde wil kennen, moet zeker de Berthoutstraat eens met een bezoekje vereren. Een oude grindweg overgoten met asfalt.

8. Onheilspaal

Toch ook een beetje zwarte magie in Vremde. Wie aan deze paal te lang wacht, kan het overkomen dat hij in een groot log vervoermiddel moet instappen dat de ongelukkige in kwestie naar Boechout vervoert. Menig Vremdeling is nooit meer wedergekeerd na te lang te hebben gesemmeld aan deze paal. De geluksvogels die wel konden terugkeren, vertellen afgrijselijke en mensonterende verhalen over hun belevenissen op dit spookvoertuig. Vremdelingen lopen daarom ook met een grote boog om deze onheilspaal heen.

Open brief van Filip Dewitte, voorzitter Vremds Belang; zijn broer; zijn zus; zijn moeder; zijn labrador en zijn parkiet.

In aanloop naar de verkiezingen van 25 mei pakken verschillende media waar The Vremde Mirror zich niet wenst mee te associëren uit met een groots opgezette stemtest. Dit logopedisch onverantwoorde apparaat maakt aan de hand van een dertigtal stereotypes aan de kiezer duidelijk bij welke partij hij ideologisch het dichtste aanleunt. Alle partijen? Helaas niet. Tot onze grote verbazing wordt het Vremds Belang, een partij die gezien de massa ondertekenaars van deze open brief nochtans de wind in de zeilen heeft, uit de Stemtest 2014 geweerd. Vanuit democratisch oogpunt is deze keuze onverdedigbaar.

Moet de stemtest enkel focussen op partijen die vandaag in het parlement vertegenwoordigd zijn?

Dat de stemtest op niks trekt, wisten we al langer. Het Vremds Belang heeft nog nooit mogen meedoen in dit testje. Nu onze zusterpartij het Vlaams Belang marginaler is geworden dan wijzelf, hadden we verwacht dat we nu ook eens zouden mogen meedoen. Niet dus. Waar is de democratie? Is het omdat wij vinden dat Boechoutenaars in Vremde niet welkom zijn? Is het omdat wij vinden dat de toevoer van Wommelgemse gastarbeiders in de Vremdse fruitteelt moet stoppen? Is het omdat wij vinden dat Millegem bij Vremde hoort?

Het Vremds Belang is nochtans een democratische partij. Alle ondertekenaars van deze open brief hebben bij de voorzittersverkiezingen van het Vremds Belang hun stem kunnen uitbrengen, zonder dat daarbij enige manipulatie in het spel was. Filip Dewitte, medeondertekenaar, is zo op legitieme, transparante en democratische wijze verkozen.

Door niet te mogen meespelen in de stemtest lijkt het alsof het Vremds Belang niet bestaat. Het tegengestelde, is zoals uit deze open brief met talrijke ondertekenaars blijkt, waar! Het beïnvloedt frêle democratische keuzes en het valt niet uit te sluiten dat het mede aan de basis ligt van electorale aardverschuivingen. Wie dus niet in de stemtest zit, wordt tot de politieke marginaliteit veroordeeld, met een verschraling van het politieke landschap als gevolg.

Links complot

De discussie welke partijen tot de stemtest toegelaten worden, is geen detail. De bewuste keuze om het Vremds Belang weg te laten lijkt ons eerder gebaseerd op een links complot dan op steekhoudende argumenten. Door te focussen op het bestaan van het Vlaams Belang en haar politiek correcte versie de N-VA, lijkt het alsof er aan rechterzijde geen competente mensen te vinden zijn. Maar die zijn er wel, ze zitten bij het Vremds Belang. Enkel door ons te negeren in de stemtest weet niemand het. Hierdoor worden mensen gedwongen om op de traditionele partijen te stemmen, omdat de rechterflank van het politieke spectrum in stemtesten van een bedroevend niveau is.

Het argument dat het Vremds Belang te klein is, snijdt geen hout. Waarom mag Open VLD dan wel meedoen?

Het argument dat het Vremds Belang te klein is, snijdt geen hout. Waarom mag Open VLD dan wel meedoen? Peilingen tonen aan dat de partij een geloofwaardige kandidaat is om één of meer zetels binnen te halen. Dat is zeker het geval in Vremde, waar onze partij maar liefst één vierde van de kiezers kan bekoren. Moet de stemtest enkel focussen op partijen die vandaag in het Parlement vertegenwoordigd zijn? Wij vinden van niet.

Het zijn de burgers die moeten kunnen oordelen of onze normen en waarden heel goed, uitstekend of perfect zijn. Dat academici toch besluiten een ideologisch waardevolle stroming als de onze bij voorbaat uit te sluiten, leidt tot vragen over de wetenschappelijke waarde van deze stemtest. Het is een dolksteek in ons democratische hart.

Vremde | Om het halfuur doen de kerkkloken in Vremde van bimbam. En om de Vremdeling niet de tel te doen kwijtraken, bimbammen ze om het uur even veel keer als het uur dat het dan daadwerkelijk is. Een vernuftig systeem waardoor de Vremdeling niet meer moet rekenen op de zon om zich in de tijd te oriënteren. Voor hoe lang nog is maar zeer de vraag. Auteursrechtenmaatschappij Sabam eist vanaf nu ook geld voor het luiden van kerkklokken. ‘Het is niet omdat deze muzikale compositie geen auteur heeft, dat we niet één van onze ambtenaren als auteur kunnen aanduiden,’ klinkt het bij Sabam.

Om niet in financiële problemen te geraken, zal de kerkklok enkel nog maar luiden om 00.00u. (archieffoto)

Een hap uit de begroting van een arme gemeente als Vremde. Met als gevolg dat niet alleen een mooie traditie, maar ook een economische noodzakelijkheid op de helling staat. Het prijskaartje is niet gering. Volgens een eerste raming lopen de kosten om 12.00u tot wel 12x hoger op dan om 01.00u en zijn ze zo’n 5x hoger dan om 05.00u. En dat elke dag. Een financiële nachtmerrie. Er werd al gedacht aan de invoer van een nieuwe tijdsrekening, eentje zonder dagen of één met dagen van één uur. Maar er is voor deze plannen maar weinig weerklank in naburige dorpen. Geheel volgens het principe van de eerste raming zal Vremde daarom 24.00u afschaffen en vervangen door 00.00u om dan enkel nog maar de kerkklokken te doen weerklinken.

Enkele buurtbewoners laten alvast weten blij te zijn met Sabams beslissing, omdat ze nu eindelijk verlost te zijn van de geluidsoverlast veroorzaakt door de Vremdse kerkklok. Buurtbewoonster Greet Cnuddi: ‘Hebben wij dan geen recht op slaap, omdat we in de minderheid zijn?’

Vremde – Boechout | Al jarenlang ligt er tussen Vremde en het verkeersparadijs Mortsel een lap grond genaamd Boechout. Wanneer de Vremdeling zich richting de markt van Mortsel begeeft of zich aan een citytrip naar Antwerpen waagt, dient hij telkens zich op Boechoutse grond te begeven, met gevaar voor lijf en leden. Daar komt nu verandering in, Vremds burgemeester Boer Gust wil Boechout annexeren en zo het Vremdse rijk uitbreiden.

Uit angst voor de Vremdse inval worden er in Boechout draconische veiligheidsmaatregelen genomen.

‘De logistieke voorbereidingen om Boechout in te palmen, zijn bijna volbracht,’ vertelt Boer Gust. ‘Onze boeren bestormen straks met riek en hooivork Boechout. Het exacte uur gaan we niet mededelen, om het verrassingseffect voor de Boechoutenaar des te groter te maken. Nadat het voetvolk haar werk heeft gedaan, belegeren we met een colonne tractors het gemeentehuis, roepen Viva la revolucion! en sjotten het huidige gemeentebestuur buiten.’

Het draaiboek lijkt alvast helemaal klaar. Maar is dit nu allemaal echt nodig? ‘De Vremdeling moet met een gerust hart naar Mortsel markt kunnen trekken,’ vindt Boer Gust. ‘Velen blijven thuis, omdat ze door de uitheemse gebieden van Boechout moeten trekken. Door van Boechout Vremds grondgebied te maken, wordt die vrees ongegrond.’

‘We mogen dit momentum ook niet verliezen,’ stipt burgemeester Boer Gust aan. ‘Nu praatjesmakers met hun belerende vingertje als Guy Verhofstadt in Kiev zitten om daar op de kap van andermans leed stemmen te ronselen, is het ideale moment om een opstand op poten te zetten aangebroken.’

‘Nu praatjesmakers met hun belerende vingertje als Guy Verhofstadt in Kiev zitten om daar op de kap van andermans leed stemmen te ronselen, is het ideale moment om een opstand op poten te zetten aangebroken.’

Het ziet er naar uit dat burgemeester van Boechout Koen T’ Sijen nu voor zijn job mag vrezen. Al heeft burgemeester Boer Gust al laten verstaan mededogen te hebben voor Boechoutenaren die geen sporen van verzet vertonen. ‘We zoeken ook nog een paar mensen die kunnen lezen en schrijven om voor klerk te spelen. De Boechoutse oppositie in gedachten komt een mens dan al snel uit bij de huidige burgemeester aldaar om zich van deze rol te kwijten.’

T’ Sijen is zijn collega erg dankbaar dat hij nu de kans krijgt om tot klerk te promoveren. ‘Zolang de vertramming van de Antwerpse rand niet in het gedrang komt tenminste.’

Vremde | De Vremdeling gaat steeds minder naar de mis. Diaken Jan Keersmaekers denkt daar nu iets op gevonden te hebben. Hij pleit ervoor om ’s zondags het internet te sluiten zodat de Vremdeling zich te pletter gaat vervelen en uit arren moede weer een misviering in het Boechoutse gaat bijwonen.

Een dergelijk voorstel vraagt om een woordje uitleg. Onze vliegende reporter trof de diaken aan toen hij zijn volle gewicht aan het gebruiken was om de kerk van Vremde, die zoals u allen weet op het puntje van instorten staat, recht te duwen. ‘De kerk was eerst naar rechts aan het overhellen, maar door mijn gewicht in de schaal te gooien, was ze plots naar de andere kant aan het overhellen. Maar ik ben dan ook opgeleid tot burgerlijk ingenieur, niet tot kerkelijk ingenieur,’ verklaart de diaken dit akkefietje.

‘Er komt steeds minder volk naar de mis,’ stipt diaken Keersmaekers aan. ‘Een te betreuren evolutie. Dat zeg ik niet alleen uit sympathie voor de kerk, maar ook uit egocentrische overwegingen. Doordat de Vremdeling zich steeds meer en meer inlaat met heidense en dus verwerpelijke zaken als het internet, verliest hij zijn geloof. Hij zit zich vrijblijvend te vermaken op godslasterlijke krochten van het internet.’

‘En dat terwijl hij in de mis hoort te zitten,’ vervolgt de diaken zijn betoog. ‘De Vremdeling is zonder het te weten helemaal het pad kwijt. Daarom moet hij geholpen worden. Wanneer we het internet ’s zondags sluiten, zal de Vremdeling weer tot inkeer komen, weer zin aan zijn leven moeten geven en weer de weg naar de kerk vinden, waar ik dan met mijn eigengereide bevlogen retoriek mijn nimmer langdradige of slaapverwekkende homilie op hem afvuur.’

De diaken citeert tot slot nog Jezus om zijn standpunt kracht bij te zetten: ‘De woorden van het internet zijn dolkstoten, wat de diaken zegt, brengt genezing.’

Remde | Het gaat niet goed met de letter ‘v’. Behalve dat ze nu al een tijdje pas de 22ste plaats bekleedt in het alfabet, en dat op amper 26 deelnemers, wordt ze door allerlei politieke groeperingen gerecupereerd in aanloop van de schoonmoeder aller verkiezingen.

Ellende. In de meerjarenbegroting was er geen geld voorzien om de blauwe verf te bekostigen om de letter v op de twee richtingbordjes met Vremde op te overschilderen.

Een situatie die onhoudbaar is. Dat beseft men ook in Remde, het vroegere Vremde, waar men wel heel draconische maatregelen neemt. ‘De letter ‘v’ heeft haar beste tijd gehad*,’ vertelt Remds burgemeester Boer Gust. ‘Er is een tijd van komen en er is een tijd van gaan. Nu de letter ‘v’ zich al begint te prostitueren ten dienste van politieke partijen, is de tijd van gaan helemaal gekomen. Nefast voor het onbezoedelde landelijke karakter van een gemeente als de onze. Daarom dat ik unaniem in mijn eentje heb besloten de letter ‘v’ uit het alfabet schrappen.’

Een maatregel die op veel protest stuit. ‘Onherstelbare imagoschade als we nu niet meteen zouden ingegrepen hebben,’ verdedigt burgemeester Boer Gust zich. ‘De eerste letter van de dorpsnaam, dat zegt alles over uw dorp. Als die letter dan onlosmakelijk verbonden is met allerlei perverse zaken, is het beter om ze uit het alfabet te schrappen. De inwoners van ons dorp kunnen nu eindelijk weer zonder schaamte alle letters van de naam van hun dorp uitspreken.’

‘Ik had toch een emotionele band met de letter ‘v’,’ vertelt Ictor (81). ‘Ik leef hier nu al zo lang en als ze dan de dorpsnaam wijzigen, dan snijden ze toch een stukje in uw hart.’ Niet alleen is de boycot van de letter ‘v’ emotioneel een klap. Het is bovendien ook een aderlating voor de begroting van Remde, want logistiek zal de maatregel heel wat geld kosten. De witte ‘v’ op de twee richtingbordjes waarop de naam van Vremde prijkt, zal immers in het blauw overschilderd moeten worden.

* Om uw leescomfort te bevorderen, hebben we bij The Remde Mirror de letter ‘v’ telkens wel neergepend waar Remdelingen ze in dit artikel niet uitspraken.

Antwerpen – Vremde | Er is al een tijdje geen rechtstreekse busverbinding tussen Vremde en Antwerpen. En dat vreet aan de Antwerpenaar. Mensen trekken er zich uit onmacht de haren uit, ze worden elke ochtend depressief bij de gedachte dat er weer een dag zal aanbreken dat ze Vremde niet te zien zullen krijgen, omdat er geen deftige busverbinding is tussen Vremde en Antwerpen. De wanhoop is in Antwerpen zelfs zo groot dat de hoogste Antwerpse politieke regionen er zich nu mee gaan bemoeien en Vremde onder druk beginnen zetten.

‘Zonder busverbinding naar Vremde voelen we ons geïsoleerd van de buitenwereld,’ vertelt Antwerps burgemeester Bart De Wever (N-VA). ‘Nu moet de Antwerpenaar eerst in Berchem zien te geraken om vervolgens een bus te nemen die langs elk boerengat passeert, waarvan je het bestaan niet eens had bevroed, om tot slot na anderhalf uur reizen in Vremde aan te komen en dat voor een tochtje van och heer, och god 14 kilometer. Onbetamelijk en schandalig.’

‘Voor iemand die goed te been is, is het al een calvarietocht om heelhuids in Vremde te geraken,’ vervolgt De Wever zijn aanklacht. ‘Wat moet dat dan niet zijn voor bejaarden die de imposante Sint Jan in d’Oliekerk willen bezoeken? Wij Antwerpenaren geraken zo achtergesteld op de dorpen met wel een rechtstreekse busverbinding naar Vremde.’

Bart De Wever: ‘Zonder busverbinding naar Vremde voelen we ons geïsoleerd van de buitenwereld’

De indrukwekkende klaagzang van de Antwerpenaren valt in Vremde evenwel in dovemansoren. ‘Het is niet omdat ze in Antwerpen criminaliteitscijfers hebben en wij niet, dat ze moeten denken dat ze ineens alles zijn,’ reageert burgemeester van Vremde Boer Gust. ‘Wij blijven liever exclusief in plaats van ons in te laten met verwerpelijke stadse invloeden.’

1. Riooldeksel with a view

2. Riooldekselwalhalla

3. Riooldeksel met op de achtergrond een kerk

4. Hedendaags riooldeksel

5. Meest yolo riooldeksel

6. Meest westelijke riooldeksel in Vremde

7. Riooldeksel in de meest awesome straat van Vremde

Vremde – Boechout | Nog steeds staat de kerk van Vremde te verbrokkelen en te verrotten tot in het diepste van haar ziel. De Vremdse bevolking kan dit niet langer aanzien en grijpt naar de ultieme noodoplossing: ze heeft de torenspits van buurgemeente Boechout overgekocht. De transfersom bedraagt maar liefst 365,12 euro, verzendingskosten inbegrepen. Een recordbedrag: dit is meteen de duurste inkomende transfer voor Vremde in haar 1010-jarige geschiedenis.

In Boechout is men bedroefd dat ze hun torenspits verliezen. Plaatselijk burgemeester Koen T’Sijen vertelt: ‘Het is natuurlijk een aderlating voor onze kerk. Maar aan het eind van het seizoen zou de torenspits toch transfervrij zijn geweest, dus is het beter om er nu nog wat geld voor te vangen. Met die 365,12 euro kunnen we toch al een deel van de toekomstige gaten in onze veel te ambitieuze begroting dichten.’

‘We zochten al langer een goeie targetman,’ vertelt Vremds burgemeester Boer Gust. ‘Onze huidige torenspits is duidelijk op zijn retour, vooral geteisterd door afbrokkeling van lijf en leden en onherstelbare slijtage. Ter vervanging moesten we aan geld zien te geraken en dat is gelukt. Die 365,12 euro is er natuurlijk niet zomaar gekomen. Het eerste plan was om met een halfopen vrachtwagen rond te rijden, liedjes te zingen en zo geld in te zamelen. Maar om het tractorverkeer niet te veel in de war te brengen, hebben we dat toch maar niet gedaan. Wel hebben we beroep gedaan op Frans.’

‘Awel, ik ben met de pet rondgegaan in heel het dorp,’ verklaart Frans (81). ‘Op dat halfuur wandelen, ik moet toegeven dat ik hier en daar ook nog wel een babbeltje heb gedaan, heb ik 365,12 euro verzameld. Dat is een schoon bedrag en meer dan voldoende om de torenspits van de Boechoutse kerk over te kopen ter vervanging van de huidige, misschien zelfs wat te veel. Maar ge moet de buurdorpen af en toe ook eens iets gunnen.’

Vremds burgemeester Boer Gust beseft dat er kwalitatief betere torenspitsen op de markt zijn. ‘In de winterperiode is het qua torenspitsen grijpen wat men kan krijgen. Het voordeel van een Boechoutse torenspits is dat de verzendingskosten niet te hoog oplopen. Natuurlijk hadden we liever die van Antwerpen bemachtigd, maar dan had Frans wel twee keer met de pet moeten rondgaan. Andere opties waren er ook nog, maar de Zimmertoren past hier niet in het landschap. En de torenspits van Millegem konden we huren met aankoopoptie, maar daar hebben we toch maar voor bedankt.’

Toen Raymond De Baere* naar Vremde verhuisde, sprongen de vonken tussen hem en de meest beruchte metropool gelegen ten zuidoosten van het vissersdorpje Antwerpen ervan af. Inmiddels is dat tragisch genoeg geëvolueerd naar een haat-liefdeverhouding, waar de liefde soms erg ver te zoeken is…

November 1979. Ik zet eindelijk de grote stap en verlaat mijn thuisgemeente Oelegem voor de metropool. Voor Vremde.

Wat was ik meteen verliefd. Tot over mijn oren. Vremde beroerde me onmiddellijk. Een smeltkroes van zestigers, zeventigers, tachtigers en negentigers. Van de kantine van Sporting Vremde tot de sfeervolle serres. Van de heerlijke bruine Vremdse kroeg tot tot wel 20u30 ’s avonds dansen met de rest van het dorp, als er niet gehovenierd moet worden tenminste.

Ik hou van je, Vremde. Maar, ik spuug je soms ook uit. Vaak, en de laatste tijden te vaak. Ik heb het intussen allemaal gezien. Een dertiger die schaamteloos met een gsm over straat loopt. En niet eens daarop aangesproken wordt. En ik, die dan wel nagekeken word omdat ik met mijn kruiwagen over straat loop. Dit is niet mijn Vremde.

In een periode dat de zon nog opkwam alvorens de koeien gemolken moesten worden, zag ik hoe een twintiger op een solex door Vremde scheurde. Langs weilanden en velden waar runderen en vee opschrikten door dit kabaal. Je zag de ontreddering in hun blikken, levenslang getraumatiseerd. Mijn hart brak.

Of die ene keer dat ik het aandurfde om in de Reigersmolenstraat te protesteren tegen het weghalen van de monumentale hotseknotsekasseien ten voordele van klinkers. Ik protesteerde, want, het spijt me, dit is de verloedering van het authentieke uitzicht van een dorpskom als die van Vremde. Een robuuste man van de gemeente kwam vragen of ik het niet te koud had. Zelden ben ik zo snel naar huis gevlucht, veilig achter bakstenen muren, gesloten ramen en rolluiken op een kier. Mijn hart brak.

Ik ben het beu. Het achterom kijken als ik ’s avonds mijn tractor parkeer. Het niet altijd durven gebruik maken van de paardentram, die zo snel als een pijl uit een boog schiet. De verandering.

Ik woon nu in de banlieue van Vremde. Het is er verloederd, onveilig en kil. Op veel plekken toch. Niet overal, want dit moet op een genuanceerd opiniestuk lijken.

Ik ben het beu dat ik me niet langer thuis voel in mijn metropool, mijn Vremde. Dat ik me op den duur afvraag of dit Warm Vlaanderen is. Waar ik als autochtoon Vremdeling door een grote groep vremdelingen uit andere dorpen die de sfeer hier komen verzieken, als vremde in eigen dorp wordt aanschouwd. En het doet pijn om het te zeggen, maar het gaat maar al te vaak om jonge gasten met een Oelegemse, Millegemse of Borsbeekse achtergrond. En met een Boechoutse achtergrond natuurlijk ook, maar dit opiniestuk mag om geloofwaardig te blijven niet in clichés hervallen, waardoor ik dit beter onvermeld laat. Buitendorpers. Ik walg van mezelf dat ik zoiets zeg. En toch doe ik het toch. Nah.

Ik ben zelf buitendorper. Ik ben zelf het product van een multiculturele samenleving. Ik leef voor verdraagzaamheid. Maar Vremde kan soms hard zijn. Allerlei gespuis afkomstig uit de banlieues maakt zich meester van dit gebied en besmet de kern van het dorp en het dorpsleven. Ik word irreligieuzer in mijn hoofd. Bestaat die god wel als ik zie wat voor barbarisme hij in Vremde toelaat? Ik ben geen racist, maar ik roep wel eens kutoelegemnaar of hoor wel eens een stemmetje in mijn hoofd roepen dat alle buitendorpers een terugkeercontract zouden moeten tekenen wanneer ze zich niet aanpassen aan de normen en waarden die in Vremde heersen.

De politiek heeft ook boter op het hoofd. De tsjeven, de sossen en ook burgemeester Boer Gust met zijn mooie praatjes altijd. Een groep jongeren, vaak uit buurdorpen, heeft de boerenstiel niet voldoende onder de knie gekregen en zoekt zijn toevlucht op straat waardoor samenleven schier onmogelijk wordt. En van onze kant zo veel inspanningen vergt dat het onredelijk en onleefbaar wordt. Doe iets met die jonge gasten. Sjot ze buiten, de hele huidige generatie van mensen die echt uit Vremde komen dreigen anders te vervreemden in hun eigen moederdorp.

Moeten er doden vallen?

Politiekers, veegt uw straten schoon. Maak dat we weer de paardentram kunnen nemen zonder dat er alleen maar buitendorpers op die paardentram zitten. Maak dat we niet om 10 uur ’s avonds nog uit ons raam moeten kijken omdat er jongeren van 30 of 40 op straat wandelen en we zo dingen zouden kunnen missen die er hier gebeuren. Maak het hier weer den echten boeren buiten zonder al die verstorende elementen die uit de vreemde moderne wereld komen overwaaien… Vremde heeft zoveel potentieel. Jullie zien dat toch ook? Het is meer dan baldadige jongeren en dikke ellende. De middenstanders zoals euhm, allez, soit.

Daarom is Vremde verlaten geen optie. Echte liefde roest niet. Ook niet bij mij. Weglopen zou maar al te makkelijk zijn. En laf. Ook geen idee waar naar toe. Wanneer we Vremde met zijn allen definitief de rug toekeren, dan is het helemaal voorbij.

Een gepensioneerde kon vorige week tijdens de zondagmis niet op zijn vaste plaats gaan zitten, omdat die al was ingenomen door iemand die zich pas is komen vestigen in de banlieues van Vremde. En nog niet vertrouwd genoeg is met de plaatselijke gebruiken en gewoonten. De schok die deze vreselijke routinebreuk teweegbracht bij deze gepensioneerde kon wel zijn leven gekost hebben. En de politiek stond erbij en keek er naar. Maar eerst moeten er waarschijnlijk doden vallen, zoals zo vaak.

Vremde. De metropool waar ik afgelopen jaar nog nooit zoveel pompoenen heb gekweekt en nog nooit zo goed rabarber heb geoogst. Alleen daarom al zal ik je altijd graag blijven zien. Maar het is soms verdomd moeilijk.

Geef me mijn metropool terug.

* De naam is gefingeerd. Zijn relaas komt recht uit zijn hart en is zoals alle berichtgeving op The Vremde Mirror uiterst betrouwbaar weergegeven.