The Vremde Mirror

Mochten de Amerikaanse presidentsverkiezingen vandaag worden georganiseerd, halen zowel Hillary Clinton als de dubbelgangster van Hillary Clinton 52% van de stemmen. De Republikein Donald Trump zou maar 48% van de kiezers kunnen bekoren. Dat zegt een peiling.

De verkiezingsstrijd in Amerika is ongemeen spannend. Maar voor hoelang nog? Indien Clinton en haar dubbelgangster samenwerken, halen ze met 104% van de stemmen een absolute meerderheid.

Hoewel hun stijl en woorden niet waarneembaar van elkaar verschillen, ziet Amerika-kenner Björn Soenens dit niet gauw gebeuren. ‘Ze zijn beide verzot op macht en ooit op Bill. Ze beschuldigen elkaar ervan elkaars verkiezingsprogramma te kopiëren. Trump moet van die verdeeldheid profiteren, wil hij het Witte Huis veroveren.’

‘De dubbelgangster van Clinton is bij vele Amerikanen bijzonder populair, omdat ze zegt wat Clinton zegt,’ aldus Soenens. ‘Voorts wordt in belangrijke mate haar authenticiteit geprezen.’

Trump beschuldigt beide politica er nu van onder één hoedje te spelen. In een identieke persmededeling doen Clinton en haar dubbelgangster dit af als nonsens van een gefrustreerde ziel.

Onder grote persbelangstelling werd gisteren de Partij voor Politici (PvP) boven het doopvont gehouden. Zo krijgt deze minderbedeelde bevolkingsgroep eindelijk een stem.

‘Eindelijk denkt de politiek aan ons.’

Stichter Bert Anciaux (ex-veel) vindt dat de politiek politici onvoldoende beschermt. ‘Politici worden achtergesteld en verwaarloosd omdat het voor de traditionele partijen electoraal niet interessant is aan ze te denken.’

‘Er is in de eerste plaats de nijpende werkonzekerheid.’ Anciaux pleit er daarom voor om verkiezingen af te schaffen. ‘Alsof arbeiders bij grote bedrijven en multinationals democratisch kunnen weggestemd worden en op straat komen te staan. Het kot zou te klein zijn.’

Een pijnpunt dat ook voorzitter van N-VA Bart De Wever benoemt. ‘Het cumuleren van politieke functies kan die onzekerheid wegnemen,’ zegt de Antwerpse burgemeester. De volksvertegenwoordiger benadrukt dat het dan wel over betaalde mandaten moet gaan.

Karel De Gucht (Open VLD) juicht de opkomst van de PvP toe. ‘De politieke klasse denkt in de eerste plaats aan zichzelf. Dan aan ondernemers en andere kansarmen waar er veel stemmen te rapen vallen. Politici vallen dan doorgaans uit de boot en moeten het stellen met een bonusje hier, een mandaatje daar, een riante ontslagvergoeding ginds. Maar blijven voor de rest in de ijselijke kou staan.’

Anciaux rekent op de stem van alle politici. Dat schijnt geen ijdele droom. ‘Politici zijn omdat niemand het voor hen opneemt niet aan één partij gebonden. Vaak weten ze gewoon niet voor wie ze moeten stemmen. De PvP brengt daar denkelijk verandering in,’ voorspelt politicoloog Carl Devos.

‘Een geweldig mooi initiatief,’ vindt ook Johan Vande Lanotte (sp.a). ‘Eindelijk denkt de politiek aan ons. Mijn stem hebben ze.’

Stel, je bent heel flinks en er vragen vijf Libiërs die in eigen land zich niet veilig voelen een verblijfsvergunning aan. Hoeveel van die Libiërs mogen er dan in België blijven?

Ex-voorzitter sp.a

‘Een haast onmogelijk vraagstuk voor een achtjarige, laat staan voor een socialist,’ aldus meester Theo van 3B.

‘Ik zag veel foute antwoorden. Vijf, de vierkantswortel van 17 en dat hangt af van hun persoonlijke situatie en van hoe de toestand in hun thuisland is. Die gekke genuanceerde Fleur toch altijd.’

Brian die ‘nul’ als antwoord gaf kreeg een half punt, maar alleen Joni had het correcte antwoord tot op het uitroepteken juist. ‘Allemaal oprotten naar hun eigen land!!!!!’

Meester Theo is onder de indruk van Joni’s wiskundeknobbel. ‘Als leerkracht hoop je stiekem toch ooit aan de nieuwe Einstein, Bohr of Doornaert les te geven. Op de eerste toets van spelling haalde Joni nog een schamele 3/10. Dat was om de boel te misleiden. En ik was er ingetuind. Die jongen zal het nog ver schoppen. Of allicht toch tot politicus.’

Visionaire woorden van meester Theo. Joni komt morgen niet naar school. En ook overmorgen zal wat moeilijk zijn. Hij treedt aan als nieuwe voorzitter van sp.a en volgt John Crombez op.

Na de smadelijke nederlaag tegen Spanje lijkt de hype rond de Rode Duivels helemaal overgewaaid. Pikachu heeft lang genoeg gezwegen en vraagt zich af waarvoor die hype nu eigenlijk goed is geweest.

‘Wat was het gênant hé, dat ophemelen van iedere Rode Duivel alsof het een Mewtwo betreft. Het moet ook niet makkelijk zijn gehypet te worden en jezelf te blijven. Je ziet nu wat ervan komt.’

Pikachu voelt zich niet te beroerd om extra zout in de wonde te strooien. ‘Jagen op voetbaltickets, volksverhuizingen organiseren om met zijn allen als een dwaas te worden verorberd door een scherm, spiegelhoesjes, voetbaltalkshows met Karl Vannieuwkerke, je verzint de overlast zo gek niet of het kon plots allemaal. Heeft het iets opgeleverd? Nee, integendeel.’

‘Ja, we praten met mensen met wie we anders nooit zouden praten. Dat we daartoe anno 2016 kapsones op noppen nodig hebben zegt meer iets over de labiliteit van de mens nu dan over de deugdelijkheid van hypes.’

‘Wat een massahysterie,’ zucht Pikachu. ‘En dat allemaal om ingebeelde glorie. We zijn net allemaal kleine jongetjes. Ik ben blij dat die rond de Rode Duivels voorbij is, maar durf niet te gissen wat de volgende gekte zal zijn.’

Het lijkt een onzinnige gedachte om iedereen die een bomgordel draagt over één kam te scheren. Toch wordt dan al snel gezegd: ‘Hij zal wel een aanslag willen plegen.’ Of al even veroordelend: ‘Het zal wel een terrorist zijn.’ Zijn we echt paranoïde geworden?

Mensen met een bomgordel zijn een gemakkelijk slachtoffer van vooroordelen en kortzichtige medeburgers. Gewoon omdat enkele van hun onervaren collega’s de boel in het verleden opbliezen. Het gevolg is dat vele dragers van een bomgordel hiervoor niet openlijk durven uitkomen uit angst gestigmatiseerd of scheef bekeken te worden. Een pijnlijk verlies voor een samenleving die gediversifieerd wil zijn, zoveel is zeker. Wil iedereen met een pistool in zijn nachtkastje een bloedige moord plegen? Waarschijnlijk wel. Slecht voorbeeld.

Op de opiniepagina’s van kwaliteitskranten woedt al enkele weken een oorlog. Mensen met een bomgordel hebben door de band genomen altijd snode bedoelingen, meent het ene kamp. Hun toekomst is uitzichtloos; ze zijn langer dan een week werkloos, ze doppen en leggen zo een bom onder de sociale zekerheid. De economie!!!11!!1!1!!11!

Gevaarlijk en onverantwoord kort door de bocht, vindt het andere kamp. Vele mensen dragen een bomgordel uit traditie of omdat hun geloof dit voorschrijft. Het zijn altijd enkelingen die het voor de rest verzieken. Vaak zijn het mensen met een verstoorde work-lifebalans. Benader ze met voorzichtigheid. Nodig de drager van de bomgordel bij je thuis uit. Knuffel elkaar. (maar niet te hard)

Marc draagt al sinds zijn tweeëntwintigste een bomgordel. Nu is hij miljardair. ‘Ik kan niet zonder mijn bomgordel. Het maakt het leven spannend. Je weet nooit wanneer je de lucht invliegt. Je leeft alsof het altijd je laatste seconde kan zijn. Dat het nog taboe is? Tja, pioniers krijgen altijd de wind van voren.’

Vlaams minister van Onderwijs Hilde Crevits (CD&V) voert per direct in alle middelbare scholen het vak GJSKE in, wat staat voor ‘gebruik je stomme kop eens’. Ze wil zo jongeren kritischer leren omgaan met N-VA’ers en andere internettrollen.

Het internet bulkt van de onzin. Snoodaards verspreiden bewust onwaarheden en fout nieuws om interessant te doen. Die onwaarheden en fout nieuws worden verder verspreid door mensen zo goedgelovig dat ze zelfs de begrotingscijfers als non-fictie zouden labelen.

Dat ziet ook minister Crevits. ‘We hebben het steeds moeilijker om onzin en echt nieuws van elkaar te onderscheiden. Hier is een rol weggelegd voor het onderwijs. We zitten met verloren generaties die Engels hebben geleerd om met Nigeriaanse notabelen te kunnen mailen en ‘ja maar, het staat op het internet’ als argument gebruiken. Niet nog zo’n generatie.’

‘Het vak ‘gebruik je stomme kop eens’ moet daarbij helpen en zal in de drie graden van het secundair onderwijs 4 uur per week gegeven worden vanaf dit schooljaar.’

‘Altijd funest voor je zelfbeeld en gênant wanneer je een online artikel gelooft dat nep nieuws verspreidt. Of wanneer je hierop ernstig reageert. Hihi. Sorry. Over N-VA’ers en andere internettrollen zwijg ik dan nog,’ verduidelijkt Crevits.

Tot slot één raad van de redactie: probeer zulke sites als het kan te mijden. Je wilt zelf nooit het slachtoffer worden van misleidend taalgebruik. Echt niet.

1 september. Voor velen een belangrijke dag, want het begin van de meteorologische herfst. Annette (63) kan er niet van genieten. ‘Alsof ik zelf niet kan beslissen wanneer die begint.’

De meteorologische herfst begint al van oudsher op 1 september. Geen woorden heeft Annette hiervoor. ‘Wat een bemoeizucht. Hoe kun je daar een algemene uitspraak over doen? Dat is voor iedereen anders.’

Meer en meer mensen zoals Annette vinden dat het begin van de meteorologische herfst tot de privésfeer behoort. ‘Ik ben oud en wijs genoeg om zelf te oordelen wanneer de meteorologische herfst begint. Een vrijheid waaraan men niet mag raken. Stop de betutteling.’

‘Denken ze nu echt dat we achterlijk zijn? Dat we zelf niet kunnen uitmaken wanneer de meteorologische herfst begint? Er gaat toch ook niemand vertellen welke en hoeveel kledij je op het strand al dan niet mag dragen. De tijd van de brave Annette is gedaan. Ik laat niet meer op mijn kop zitten.’

Wel Annette, vertel dan wanneer de meteorologische herfst idealiter begint. ‘Heb ik dan ergens beweerd dat 1 september tekortschiet? Me geen woorden in de mond leggen. Het is gewoon het principe. 1 september is een prima datum.’

Heel wat grootheden, genieën, prinsessen en Lionel Messi’s zijn aan hun eerste dag van het nieuwe schooljaar bezig. Ondanks hun status laten ze zich gewillig omgeven met plebs.

Ook Daniël (42), succesvol vader van Einstein, nog een Einstein, Newton en tot slot een derde Einstein, parkeert zijn Range Rover op het zebrapad vlak voor de schoolpoort en voelt zich niet te beroerd om uit te stappen. Hij zet zijn zonnebril af. ‘Zo kunnen de mensen niet twijfelen, is dat nu de vader van?’

Waarom hij als vader van drie Einsteinen en één Newton zich toch laat zien aan de schoolpoort? ‘Ik wil de voeling met de realiteit niet verliezen. Niet de zoveelste vader zijn die naast zijn schoenen begint te lopen. Ik ben altijd een man van het gewone volk geweest. Het vaderschap van drie Einsteinen en één Newton verandert daar niets aan.’

‘Het is een moeilijke evenwichtsoefening,’ erkent Daniël. ‘Je bent plots publiek bezit. Dan is het niet altijd even evident om je onder het gewone volk te begeven. Dat ik hier alleen sta? De andere ouders voelen zich bevreesd om op me toe te stappen. Uit ontzag.’

Niet geheel onlogisch. De eerste Einstein haalde vorig jaar een keer 7/10 op een toets Frans. Het beste resultaat in de familiegeschiedenis. Einstein II loste een vraagstuk op met bijtend zuur. En de derde Einstein begint voor het tweede jaar op rij aan de derde kleuterklas.

Voor Newton is het de eerste schooldag ooit. Hij komt in een klas te zitten met onder andere Marie Curie, Plato, Descartes, Plato 2.0, Cicero en Sven Ornelis.