The Vremde Mirror

Vremde | De rust in het landelijke Vremde wordt steeds meer verstoord door de intrede van de moderniteit. Vooral de lawaaierige vervoersmiddelen zoals tractors en het getrappel van paarden die een kar vooruit trekken, zorgen bij de plaatselijke bevolking voor wrevel.

Om nu de rust te doen wederkeren over Vremde, wordt het gehele centrum Zone 30. Iedereen wie meer dan 30 decibel lawaai produceert op welke manier dan ook, zal berispt en beboet worden op een weliswaar fluisterende maar kordate toon door de plaatselijke veldwachter.

‘Het centrum van Vremde moet geluidsvrij worden. En de drie aangrenzende straten ook, de facto het hele dorp dus.’

‘Het is ons doel om het centrum van Vremde geluidsvrij te maken,’ verklaart burgemeester Boer Gust. ‘De drie aangrenzende straten, de facto het hele dorp, zullen hier ook mee van profiteren en zo ook een oase van rust worden.’ Desondanks uit de oppositie felle kritiek op deze maatregel. Ze is volgens hen slechts een doekje voor het bloeden en moet veel strenger. Niet zo volgens Boer Gust. ‘Een herleiding naar nul decibel is onrealistisch. Een blad dat van een boom valt in de herfst of een parochiaan die op zijn tenen sluipt naar de zondagsmis produceert ook geluid, weliswaar onbedoeld. Daarom is de grens van 30 dB zeer fair.’

Toch heeft deze maatregel ook zo zijn negatieve effecten. Door de strenge geluidsnormen, wordt er nu gevreesd voor sluipverkeer.

Vremde | Om het verkeer ordentelijker te laten verlopen, zal Vremde de eerste Vlaamse gemeente worden met een tractorsuggestiestrook. Het gemeentebestuur probeert zo aan de noden van haar inwoners tegemoet te komen.

De Antwerpse rand kampt met acute verkeersproblemen. Ook Vremde wordt niet gespaard van de ellende. Soms zijn er wel twee voertuigen die achter elkaar rijden met minder dan 100 meter tussen. Onlangs heeft er zelfs voor de eerste keer een voertuig voorrang van rechts moeten verlenen aan een ander. Ongezien in Vremde. De kans dat u de Lotto wint, is groter dan dat er twee voertuigen op hetzelfde moment zich op een kruispunt in Vremde bevinden.

Burgemeester Boer Gust: ‘Nu kom ik zeker altijd op tijd op de gemeenteraad.’

‘Dit gaat zeker navolging krijgen in andere gemeenten,’ denkt Vremds schepen van Verkeer Jan Van der Slyckweghe. ‘Vremde is een pionier als het op verkeer aankomt. Een moderne gemeente die een vlotte doorstroming wil van het verkeer zal moeten investeren in tractorsuggestiestroken. Dit kan de lokale economie enkel maar ten goede komen en op termijn zelfs stimuleren.’

Burgemeester Boer Gust is erg tevreden met deze maatregel. ‘Nu kom ik zeker altijd op tijd op de zittingen van de gemeenteraad. Al is niets zeker. Het opvoeren van de maximumsnelheid van tractors van 30 naar 70 is daarom essentieel en de volgende prioriteit om te verwezenlijken.’

Vremde – Sochi | Over minder dan een jaar zouden de Olympische Winterspelen plaatsvinden in het Russische Sochi. Dat feest gaat nu niet door. De infrastructuur geraakt er niet op tijd klaar en de kosten van het hele evenement zijn een pak hoger dan oorspronkelijk geraamd. Het IOC (Internationaal Olympisch Comité) wil daarom gebruik maken van de wintersportfaciliteiten in Vremde.

‘Mijn collega Vladimir Poetin belde me om te vragen of ik niet ter hulp zou kunnen springen,’ verkondigt Boer Gust, een apetrotse burgemeester van Vremde. ‘Uiteraard kon ik dat niet weigeren. Deze vriendendienst kan na mijn carrière als burgemeester en wanneer ik dus flink poen heb geschept nog goed van pas komen. Het is toch ieder zijn droom om in Saransk een restaurant te kunnen openen.’

‘De begroting van Vremde zal dit aankunnen,’ stelt de burgervader van Vremde meteen ook gerust. ‘Bovendien is dit ook een soort besparingsmaatregel. We hebben eindelijk een legitieme reden om geen zout te moeten strooien. De langlauf- en biatlonwedstrijden zullen immers door de Vremdse straten gaan. Zij mogen dus allesbehalve sneeuwvrij zijn.’

‘Ook het schaatsen zal in openlucht gebeuren,’ gaat Boer Gust verder. ‘De vijver van het Park Biesenwijcke met de prachtige treurwilg in het midden zal een feeëriek decor vormen voor de exploten van Sven Kramer en Bart Swings. Het shorttrack zal rond het kerkplein gebeuren. De straal van het niet echt cirkelvormige kerkplein is net groot genoeg om een volwaardige shorttrackwedstrijd te kunnen houden.’

IOC-voorzitter Jacques Rogge is in de wolken dat alles toch nog in orde is gekomen. ‘Om logistieke redenen zal het schansspringen wel vervangen worden door veldrijden. Maar beter Olympische Winterspelen met veldrijden dan helemaal geen.’

Vremde | Er is geen rattenvlees van zieke of met hormonen behandelde ratten op het bord van de Vremdse consument terechtgekomen. Dat vertrouwde burgemeester Boer Gust ons toe.

Honderden ratten die niet voor consumptie geschikt waren, zijn toch in de Vremdse voedselketen terechtgekomen. ‘De controlediensten hebben alleen nog maar clandestien rattenvlees aangetroffen in de stalen van de voedingswaren die al uit het rek van die ene nog bestaande Vremdse winkel zijn gehaald. Daaruit blijkt dat het rattenvlees geen gevaar vormt voor de volksgezondheid en dat deze delicatesse mag blijven gegeten worden,’ stelt Boer Gust gerust.

Er zijn honderden ratten geslacht die niet bedoeld waren voor menselijke consumptie. Voor de volksgezondheid wordt het vlees van ratten met de ziekte van Weil door het Vremds Agentschap voor Voedselveiligheid niet toegelaten in de voedselketen. Dat is daar nu toch in beland. Er wordt daarom de Vremdeling aangeraden zijn rattenvlees voldoende te braden.

‘Toch is blinde paniek een slechte raadgever,’ stelt Boer Gust. ‘De Vremdeling kan nog steeds zijn lievelingsgerechten bereid met rattenvlees eten. Het rattenvlees dat clandestien in de voedselketen is terechtgekomen,  vormt geen gevaar voor de gezondheid. Dat mag toch nog eens extra benadrukt worden. Typische Vremdse streekgerechten bereid met op ambachtelijke wijze gevangen ratten zoals onze Rat-à-touille blijven  een puur genot voor de smaakpapillen.’

Vremde – Boechout | In het Boechouts schepencollege is beslist om het woord ‘Vremdeling’ te schrappen. Te stigmatiserend.

De officiële nota van het Boechoutse schepencollege zegt dat het woord Vremdeling niet het probleem vormt. Wel de context waarin het begrip telkenmale opduikt, dat van vernieling en geweld en boerenkneuterigheid. Automatisch ontstaat een negatieve connotatie, die de term vervuilt. Boechout is een moderne gemeente en wil hier niet meer mee geassocieerd worden. Beter wordt het woord allochtoon gebruikt. Een veel minder stigmatiserende term aldus de nota van het Boechouts schepencollege.

‘Eindelijk kunnen we een archaïsch woord als Vremdeling schrappen uit al onze teksten,’ juicht Boechouts burgemeester Koen Entbrouxk. ‘Het woord allochtoon heeft in onze streken een veel positievere connotatie dan het woord Vremdeling. Vremdeling staat voor uitschot en crapuul. Logisch dan dat we het laatste vervangen door het eerste. En van een vremdelingenprobleem is in onze gemeente eensklaps ook geen sprake meer.’

In Vremde, volgens officiële papieren een deelgemeente van Boechout, reageert men verongelijkt. Woorden als kaakslag en grove provocatie worden er in de mond genomen. ‘Dit is een aanslag op iedere Vremdeling zijn identiteit,’ tiert burgemeester Boer Gust. ‘Eindelijk vallen de maskers af. Een mens voelt zich voor minder een vremdeling in zijn eigen gemeente.’

Vremde – Rome | Paus Benedictus XVI treedt af eind februari. Niet vermoeidheid of zo is de reden van zijn aftreden, wel ambieert hij het burgemeesterschap van Vremde. Huidig burgemeester Boer Gust reageert verbolgen en wijst vervroegde verkiezingen af.

Volgen intimi van de paus wil Benedictus in zijn laatste levensjaren er alles aan doen om zijn ultieme droom te verwezenlijken: burgemeester worden van Vremde. De idyllische rust en zijn vredige inwoners maken van Vremde een paradijs om in te wonen en burgemeester van te zijn. Huidig burgemeester Boer Gust kan dat volmondig beamen. ‘Vremde is inderdaad een paradijs, maar de paus heeft geen enkele legitieme reden om mij hier van de troon te stoten.’

‘Dit is alle schande voorbij,’ gaat Boer Gust verder. ‘Ik ben op een eerlijke manier verkozen tot burgervader van Vremde. Ik heb meer stemmen dan wie ook gehaald. Een referendum of vervroegde verkiezingen zijn helemaal niet aan de orde. Dat hij eerst maar €250 vindt om binnen te mogen.’

Benedictus: ‘Ik ben alles geweest, van kardinaal tot paus, maar burgemeester van Vremde ben ik nog niet geweest. Nochtans de meest prestigieuze functie hier op aarde. Een hiaat op mijn palmares.’

Paus Benedictus reageerde al kort. ‘Ik heb alles verwezenlijkt. Ik ben geleidelijk opgeklommen tot kardinaal en priester. Maar de hoogste en meest prestigieuze functie hier op aarde, het burgemeesterschap van Vremde, heb ik nog niet kunnen uitoefenen. Verder kan een mens het in zijn leven nochtans niet schoppen. Dit is een hiaat op mijn rijkgevulde palmares. Deze droom wil ik nog kunnen realiseren voor ik vertrek naar de eeuwige jachtvelden.’

Vremde | Zaterdagavond omstreeks 17u30 parkeerde zangeres Karen Damen haar sportwagen in de Weverstraat te Vremde. Meerdere Vremdelingen bemerkten het tuig en hadden geen idee wat het platte ding was. Enige ongerustheid maakte zich meester over het dorp. Sommige Vremdelingen dachten dat het om een UFO ging en dat het einde der tijden was aangebroken. Maar een typische karaktertrek van een Vremdeling is dat hij niet versaagt en dat hij het lot in eigen handen neemt in plaats van het te ondergaan.

De dapperste mannen uit het dorp namen de handschoen op en bestormden het tuig met een stormram. Toen ze zagen dat het platte ding geen gevaar vormde voor vrouw en kinderen, trokken ze zich weer terug in hun eigen stevig vast gegrendeld huis. De blutsen in de carrosserie van de sportwagen zijn niet om aan te zien. De zangeres is in alle staten en wil weten wie deze schade heeft aangericht.

Burgemeester Boer Gust heeft zijn excuses al aangeboden. ‘Dit is de eerste keer dat er een dergelijk ernstig incident  in ons dorp gebeurt. Het grootste verkeersincident vorig jaar was een paard dat plots in slaap viel toen het een koets voorttrok. De koetsier respecteerde de rij -en rusttijden van zijn beest niet. Het arme paard stopte toen een uur het verkeer op, en dat op de belangrijkste landweg naar Vremde. Er ontstond toen een file bestaande uit wel drie tractors. Ongezien! Het idyllische imago van Vremde is door dit jongste incident onherstelbaar geschaad. We zullen de verantwoordelijken opsporen en op gepaste wijze straffen. ‘

Vremde | De Vremdse oppositie en het huidige gemeentebestuur liggen op ramkoers. Burgemeester Boer Gust opperde in de laatste gemeenteraad dat het dorpsdichterschap beter zou worden afgeschaft nu de huidige dorpsdichter het Plat Vremds niet machtig blijkt te zijn.

‘Het is een schande,’ briest burgemeester Boer Gust. ‘Een kaakslag. Een dorpsdichter van Vremde die geen Plat Vremds kan, wie verzint het? Waarom niet ineens een analfabeet? Dat hij zich nog maar als kandidaat heeft durven aanbieden, is alle schaamte voorbij.’

Mart Knoeyaert staat in het middelpunt van een storm zonder dat zelf gewild te hebben. De eerste Vremdse dorpsdichter blijkt noch Plat Vremds te kunnen spreken, noch het te kunnen schrijven. ‘Ik ben me van geen kwaad bewust. Ik heb een academische opleiding genoten en spreek vloeiend vier talen, maar inderdaad niet het Plat Vremds. Daarnaast heb ik al tal van litteraire prijzen gewonnen zoals de Gouden Uil en de Libris Literatuurprijs. Helaas telt dat hier niet.’

Knoeyaert krijgt wel de steun van enkele linkse culturo’s in de oppositie die het Plat Vremds voorbijgestreefd vinden. Zij spreken zelfs nog liever Latijn of Chinees. Al zijn zij er zelf ook nog uit welke van de twee juist. Het Vremdse gemeentebestuur is momenteel een gepaste straf aan het uitzoeken voor Knoeyaert. Volgens de laatste geruchten zou Knoeyaert uit de Vremdse gemeenschap worden geëxcommuniceerd en met pek en veren op een trein naar Antwerpen worden gezet. ‘Maakt niet uit naar waar ze me sturen,’ snikt hij wanhopig. ‘Abu Ghraib, Guantanamo of zelfs Wallonië zou ik verdragen, maar niet Antwerpen. Dat kunnen ze een arme dichter niet aandoen.’

Vremde | Uit recent onderzoek is gebleken dat Vremdelingen beduidend slimmer zijn dan andere Vlamingen. Vooral op algemene kennis scoren ze erg hoog.

Het gaat niet goed met de politieke, sociaaleconomische en historische kennis van de Vlaming. Op de Grote Vlaamse Algemene Kennistest uitgevoerd in opdracht van het Ministerie van Onderwijs scoorde de gemiddelde Vlaming een povere 53/92. De inwoners van Vremde behalen gemiddeld een puike 89/92 en scoren daarmee beduidend beter dan het gemiddelde.

Jef uit Vremde deed ook de test. ‘Sommige vragen waren niet goed genoeg omlijnd. Toen ik de beschrijving van socialisme kreeg, heb ik als antwoord communisme aangeduid. Daarom dat ik maar 91 vragen juist had.’ In Vremde vreest men nu voor een grote toeloop van mensen die hun kennis hopen op te krikken door de Vremdse lucht op te snuiven. ‘We moeten de grenzen sluiten,’ zegt Filip Dewitte (Vremds Belang). ‘Alles moet in het werk worden gesteld om de verdomming van de Vremdse maatschappij tegen te gaan.’ Burgemeester Boer Gust wijst op het feit dat een massale toeloop ook een massa inkomsten kan betekenen.

Onderzoekers Kurt Swerts en Jan Monten staan voor een raadsel. ‘Het zachte Vremdse microklimaat kan een verklaring zijn, maar dat kunnen we wetenschappelijk niet bewijzen.’  De vragen van de test zijn volgens hen nochtans geschikt voor elke Vlaming. ‘Hoe de kerk in Vremde heet, hoeveel straten Vremde telt of in welk jaar Vremde is ontstaan, zou tot het algemene kennispakket van iedere Vlaming moeten behoren. Daaraan kan het grote scoreverschil niet te wijten zijn.’