The Vremde Mirror

‘De bedriegers moeten eruit.’ Koen (20) kijkt al heel zijn leven af, maar krijgt nu met een praktijk te maken waartegen hij niet kan opboksen. ‘Studenten die Rilatine nemen belazeren de boel.’ 

De student Taal- en Letterkunde aan de KU Leuven ziet de toekomst somber in. ‘Het is onethisch te spieken bij een student die zijn resultaat dankzij Rilatine, dat wil zeggen oneerlijk, heeft bekomen.’

‘Het gebeurt steeds minder vaak dat je op een examen naast een student zit die een sudoku aan het maken is, een uur met de mama belt of een circusact voorbereidt met propjes papier die uit zijn mouw vallen. Een geluk. De kans dat die aan de Rilatine zit is veeleer klein.’

Koen wil het boegbeeld zijn van een nieuwe, zuivere generatie studenten. ‘We moeten het verleden achter ons laten. Dat kan alleen maar door de valsspelers levenslang te schorsen, onverwachte controles tijdens het studeren en om zes uur ’s ochtends in te voeren en proffen met een Rilatine-verleden op non-actief te zetten. Dat lijkt drastisch, maar nu worden alle studenten gelijkgesteld met ordinaire bedriegers. Laten we niet vergeten dat de meerderheid gewoon ambachtelijk fraudeert.’

‘Rilatine onder studenten is van alle tijden en zal nooit helemaal verdwijnen,’ weet Koen. ‘Of hoe verklaar je anders al die studenten die na één minuut hun examen al afgeven? Ik ben niet naïef.’

IS vindt het ongehoord dat terroristen en stakers over dezelfde kam worden geschoren. ‘De stakers zetten ons allemaal te kakken. Niet alle terroristen staken.’

In een recent opgedoken videoboodschap is IS opvallend hard voor het gedrag van bepaalde terroristen in België. ‘Mensonterend dat duizenden pendelaars niet weten of ze ’s avonds op tijd thuis zullen zijn voor Van Gils en Gasten.’

De terroristenclub distantieert zich volledig van de wildgroei aan spoorstakingen. ‘De maatschappelijke impact is enorm. Vele onschuldige terroristen die een grondige afkeer hebben van de staking worden nu scheef bekeken. Moeten hun gedrag en keuzes plots gaan rechtvaardigen. De boodschap is aangekomen. We gaan ons extra bewijzen.’

Voorts feliciteert IS de bevolking om haar moed en solidariteit in dit gitzwarte tijdperk. ‘Die massale golf van plotse bekommernis om studenten die vruchteloos wachten op een trein. Zo schoon, zo ontroerend, zo onbaatzuchtig ook.’

IS en de collega’s van Boko Haram pleiten ervoor om stakers en terroristen niet in hetzelfde hokje te duwen. ‘Stakers verdienen de titel van terrorist niet. De meeste terroristen voeren hun beroep naar eer en geweten uit. Het is een kleine minderheid die het altijd voor de rest moet verkloten.’

Eindigen doet IS met een stevige sneer aan het adres van de media. ‘Stinkpanda’s die frontpaginanieuws zijn en Journaals openen terwijl er zoveel leed is in de rest van de wereld. Denk maar aan alle vluchtelingen die verzuipen op de Middellandse Zee. Het zal nooit wennen.’

De rectoren van de KU Leuven leggen vandaag het werk neer. Ze eisen in de eerste plaats meer media-aandacht en betere argumenten. Tot eenieders verrassing blijkt de staking niemand te treffen.

Rik, een rector aan de KU Leuven, getuigt: ‘De balans tussen werk en ongevraagd mijn semi-intellectueel gebral op de mensheid afvuren over kwesties waar ik hoegenaamd niets nuttigs over te vertellen heb, was niet langer houdbaar.’

Een wilde staking was het enige alternatief. Controversieel omdat Mia Doornaert maar op één plaats tegelijkertijd kan zijn. ‘Het is niet omdat je redenen hebt om niet te staken, dat je er geen hebt om het wel te doen. Mensen die oproepen om aan andere mensen te denken, is het meestal om zichzelf te doen. Ze durven het alleen niet hardop zeggen en vermommen zich als moraalridder.’

De staking van rectoren van de KU Leuven wordt in het hele land eigenlijk nergens gevoeld.

Door de geringe invloed van de staking is er ook slecht nieuws. De rectoren van de KU Leuven dreigen de staking neer te leggen. Ook de impact van de staking van Jehova’s getuigen, zakkenrollers en economen is zeer beperkt. Zij gaan om die reden straks alweer aan de slag.

Vlaams minister van leefmilieu en helaas wel meer Joke Schauvliege (CD&V) is niet mals voor humoristisch Vlaanderen. ‘Men lacht te weinig met mij. Een minister heeft als functie geparodieerd te worden.’ Hoofdredacteur van The Vremde Mirror Hervé von Kwakkelstein reageert.

Volgens Hervé von Kwakkelstein benoemt Joke Schauvliege een gevoelig punt. ‘Ik pleit zeker niet onschuldig.’

Toch meent hij dat Schauvliege ook de hand in eigen boezem moet steken. ‘Het is in haar geval zeer moeilijk om de realiteit te overtreffen. Misschien moet ze wat vaker een interview afzeggen? Het is maar een suggestie. Tot dan is het onwaarschijnlijk dat The Vremde Mirror haar nog zal parodiëren. Veel te gemakkelijk.’

Toch waagt hij een poging. ‘Ik zou een parodie kunnen schrijven op de uitspraak dat ze te weinig geparodieerd wordt. Lekker meta, maar niet meer dan een beetje knip- en plakwerk. Een minister heeft als functie om goed beleid te voeren. Is wel een goeie. Een transportbedrijf in natuurgebied heeft als functie, ah nee 21ste eeuw. Of deze om het af te leren: een boom heeft altijd de functie gehad gekapt te worden. Enzovoort.’

Schauvliege schijnt niet onder de indruk. ‘Duidelijk een vriendje van die middelmatige komiek van een Guy Deprez. Overstijgt zijn niveau alleszins niet. Kun je die laatste zin eens herhalen?’

Ze zijn met betrekkelijk veel. Mensen die zich in zelfbeklag wentelen of gewoon een potje pathetisch mekkeren wanneer het woord ‘staking’ valt. Niels (28) snapt deze klagers niet. ‘De staking is nog niet voorbij. Geniet van het moment.’

‘Het is tijd voor een positief geluid,’ meent optimist Niels. ‘Je kunt wel denken: zo’n staking bij het spoor duurt niet eeuwig. Maar je kunt ook dit moment ten volle koesteren. Zoals je ook kunt denken dat de voortgang van de staking tot en met dinsdag gevrijwaard is in plaats van dinsdag reeds de laatste actiedag.’

‘Maar het is nu eenmaal bon ton om altijd defaitistisch te doen over stakingen,’ vervolgt Niels. ‘Het draait allemaal om mindset. Een dag zonder treinstaking is heus het einde van de wereld niet. Er zijn nog genoeg andere aanleidingen om te laat op je werk te komen, neerbuigend te doen over medeburgers of om jezelf als baken van perfect voorbeeldig gedrag te profileren.’

Jacques (59) is fatalist en vreest het ergste. ‘Ooit zal de aarde vergaan. Het einde van de spoorstaking is dus onafwendbaar.’

Niels heeft twee inspirerende boodschappen in petto voor doemdenkers geobsedeerd door stakingen. ‘Relax. En chill.’

Ter afwisseling eindigt Niels met een onvervalste positieve noot. ‘Er zal nog weleens iemand op zijn werk geraken met de trein, maar laat zo’n geïsoleerd geval de staking niet vergallen. In geen geval dat hij binnen de week thuisgeraakt.’

Ook dat nog. Alsof de spoorstaking alleen niet genoeg is, kwam Magda (56) door een uitzonderlijke avondspits pas tijdens de halve minuut buitenlands nieuws in het Journaal van 19 uur thuis. ‘Hoe kom ik nu ooit te weten hoe gestrande treinreizigers zich bij de staking voelen?’

‘Een glaasje witte wijn, een plank kaasblokjes en gestrande treinreizigers die worden geïnterviewd. Qualitytime.’

Het was Magda gisteravond helaas niet gegund. ‘Je wilt toch altijd weten welke plannen in het water vallen, hoe de mensen zich daarbij voelen en aan wie ze de groetjes willen doen. Hopen ze op tijd thuis te komen of mag het gerust na middernacht zijn? Zijn ze deze chaos beu of kijken ze reikhalzend uit naar een volgende stakingsdag? Kunnen de reizigers in de trein die wel rijdt zitten of moeten ze rechtstaan? Ik moet het nu maar raden.’

Magda ziet één grote schuldige. ‘De vakbonden. Staakten zij niet, was ik op tijd thuis en miste ik niets.’

Of ze nu op zoek gaat naar interviews met mensen die later thuiskomen dan voorzien, getroffen door een uitzonderlijke avondspits, wil ze niet gezegd hebben. ‘Dat is toch niet hetzelfde. En waar vind je ze ook?’

Deze lege doos wil geld inzamelen om haar werking te financieren. Niet zomaar een lege doos. Een uitermate lege doos. Nog niet overtuigd dat het een betere investering is dan Newsmonkey? Stiekem na de volgende veertien redenen wel.

1. De bodem van een lege doos is altijd zichtbaar.

2. De bodem van een lege doos is misschien niet zo transparant, je kunt de doos altijd gewoon opheffen.

3. Hoewel deze lege doos leeg is, zit er ook niets in. Bedrog? Nee, een extraatje voor de fans van het eerste uur.

4. Deze lege doos is zeer geschikt om exclusieve artikels gecopypastet van Buzzfeed niet in te verzamelen.

5. Deze reden geloof je toch nooit.

6. Lege dozen met de genen van een twaalfjarige bakvis die iedere aflevering van Thuis becommentarieert met LOLLLL :D, nietszeggende tweets en bullshitgifjes, komen in onze streken veeleer zelden voor.

7. Deze lege doos kan niet schrijven. Bedenk dat het nog altijd schrijnender kan: een lege doos die wel kan schrijven.

8. Je kunt zelf kiezen met wiens reclame je deze lege doos beplakt, bij een online reclamegazetje dat zich verpakt als nieuwsplatform wordt er in jouw plaats gekozen.

9. Geen valse voorwendselen, geen mooie praatjes, geen loze beloften. Een lege doos is een lege doos. Je weet waar je geld naartoe gaat. Naar een lege doos.

10. Een lege doos is een lege doos (2). Je weet wat je in de plaats krijgt. Een lege doos.

11. Je raadt nooit wat de elfde reden is.

12. Deze lege doos koestert noch journalistieke ambities, noch intenties om met Newsmonkey te fuseren.

13. Een lege doos mag dan wel een lege doos zijn, het kon ook een bron van innovatie, zeg gerust de toekomst van de journalistiek zijn.

14. De kans is klein om in het zak gezet te worden. Een lege doos blijft een lege doos.

Drie jaar. Zo lang verveelt de arme kleine zelfstandige Emmanuel zich inmiddels op de Seychellen. ‘Allemaal de schuld van de asociale regering-Di Rupo die de hardwerkende middenstanders het graf injaagt.’

Alcoholvergiftiging, verveling, de nieuwste roman van Griet Op de Beeck, Emmanuel (41) is al ettelijke malen aan de dood ontsnapt sedert hij op de Seychellen vertoeft. ‘Ik kan geen cocktails, azuurblauwe zeeën en wuivende palmbomen meer zien.’

Dat is niet zijn enige probleem. ‘Ik krijg mijn geld niet op,’ zucht Emmanuel. ‘Een gevolg van de crisis, de inwoners hier produceren trager dan ik geld kan uitgeven. Maar ze staken tenminste niet.’

Deze arme kleine zelfstandige mag dan al drie jaar op een bar eiland ver van huis zitten, over de actuele politiek ventileert hij graag zijn mening. ‘De asociale regering-Di Rupo maakt alles kapot. In plaats van de kleine zelfstandige voortdurend te pesten, zouden ze beter de langdurig zieken en de luie werklozen eens aanpakken. Decadent gewoon. Maar ja, PS-regering.’

Frontman van UNIZO Karel Van Eetvelt beweent het treurige lot van Emmanuel. ‘Geen alleenstaand geval. Ik hoor schrijnende getuigenissen uit de Kaaiman Eilanden, de Britse Maagdeneilanden en Panama. Getalenteerde ondernemers van hier de wanhoop nabij die in verpauperde gebieden aan de andere kant van de wereld hun heil zoeken. En wat doet de regering? Niets.’

Toch geeft Emmanuel de moed niet op. ‘Een kleine zelfstandige krijgen ze niet zo gauw klein. Ik kom terug en sterker dan ooit. Ik heb toch niks anders te doen.’

Heuglijk nieuws. In tegenstrijd met eerdere berichten blijkt nu uit onderzoek dat een kernramp niet per se fileleed veroorzaakt. Dagtoeristen naar Doel en pendelaars mogen zich dan wel niet tegelijkertijd op de Antwerpse Ring begeven.

Files. Een navrante bijwerking van nucleaire rampen. Het is ook de belangrijkste reden waarom mensen ertegen opkijken, zelfs ronduit weigerachtig staan tegenover een ramp van nucleaire aard.

‘Een menselijke reactie,’ vindt minister van Volksgezondheid Maggie De Block (Open VLD). ‘Er is niemand die beter wordt van files. De economie slabakt omdat werknemers te laat op hun werk verschijnen, werkgevers dreigen ermee andere oorden op te zoeken, nefast voor het imago van België, wat de economie helemaal in elkaar doet stuiken, ook niet goed voor ons anders benijdenswaardige imago.’

En de aanslag op het algehele welzijn van de bevolking, de teer en het fijnstof die de lucht in worden geslingerd, goed voor duizenden rechtstreekse of onrechtstreekse doden per jaar? ‘Goh, ja dat eventueel ook,’ aldus de minister van Volksgezondheid.

Mits een goede scheiding van pendelaars en gewone dagtoeristen naar Doel zijn files te voorkomen. ‘Files blijven toch altijd een onzichtbare doder,’ zegt Erwin (47). ‘Maar nu die angst ervoor onterecht blijkt, zie ik niet meteen nog bezwaren tegen een nucleaire catastrofe. Hoe vaak krijgt een mens de kans zoiets vlakbij huis mee te maken? Ik zeg het: maar één keer in zijn hele leven.’

Sommige Vlamingen blijven uit voorzorg na een kernramp binnen, sluiten ramen en deuren. ‘Angst is nooit een goede raadgever,’ waarschuwt minister van Werkbaar Werk Kris Peeters (CD&V). ‘Sociaal isolement dreigt. Ga aan het werk.’