The Vremde Mirror

De horrorclown wordt almaar vileiner. Deze jaagt niet alleen met hakbijlen, messen en vlammenwerpers toevallige passanten de stuipen op het lijf, zo blijkt nu er in de nabije omgeving van de VRT-toren een exemplaar is opgedoken dat zelf columns schrijft.

Geen uiterlijk vertoon, ogenschijnlijk geen kwade bedoelingen, alleen woorden die een masker dragen. Deze horrorclown doet er alles aan om niet als dusdanig geïdentificeerd te worden.

Toch is het een en ander geweten over hem. Hij vindt zichzelf heel geestig en het is Rik Torfs.

De horrorclown hanteert steeds dezelfde methoden. Hij maakt een ludieke opmerking alvorens luidop een column in het openbaar voor te dragen, kromme gedachtegangen opgesmukt met enkele erudiete uitdrukkingen om het geheel aannemelijk te laten lijken, waardoor het slachtoffer onbewust al snel een volledige column consumeert en hierna naar huis gaat.

Biologen staan voor een raadsel hoe dit type horrorclown zo lang weet te overleven zonder te stikken in zijn pseudo-intellectueel braaksel en gekunstelde diepzinnigheden. De rector van de KU Leuven Rik Torfs noemt het zelfs schrikwekkend, maar roept toch op om de horrorclown niet neer te schieten. ‘Het is belangrijker om te begrijpen dan om begrepen te worden.’

Nepalese arbeiders werkzaam in Qatar zijn bezorgd over de arbeidsomstandigheden van de wielrenners die er deze week het WK wielrennen betwisten. ‘Moet er soms eerst een dode vallen?’ vragen ze zich af.

De loden hitte maakt het WK wielrennen in Qatar fel gecontesteerd. Tal van Nepalese gastarbeiders springen nu in de bres voor deze ongelukkige wielrenners. ‘Vee wordt fatsoenlijker behandeld.’

Ook de Indiase gastarbeider Youssef (officieel 18) betuigt zijn solidariteit. ‘Langer dan een halfuur een inspanning leveren in deze verschroeiende hitte is onverantwoord. Dat weet iedereen,’ roept hij terwijl hij vanaf een wankele stelling dondert.

‘Ze zien wielrenners niet als mensen,’ sluiten de Nepalese gastarbeiders zich bij hem aan. Een ongemeen felle boodschap aan het adres van de Internationale Wielerunie (UCI) en het Qatarese bewind.

De mensenrechtenorganisatie FIFA deelt de kritiek van de arbeiders. ‘Alles voor de poen. Veiligheid. Iemand? Mensenrechten. Iemand?’ De gastarbeiders vergelijken het lot van de renners zelfs met moderne slavernij. ‘Als ze kunnen, zouden ze de renners twaalf uur per dag en zeven dagen per week door deze hel jagen.’

‘Je kunt voor deze mensonterende toestanden onmogelijk de ogen sluiten. Het zal je kind maar wezen.’

Wie belastingen betaalt, moet maar niet zo dom zijn om dat te doen. Met dit credo in het achterhoofd lanceert minister van Financiën Johan Van Overtveldt (N-VA) een taks op inkomstenbelastingen.

De minister legt uit in een mail aan de Kamer: ‘Open VLD eiste een heffing op de taks op inkomstenbelastingen waarvoor een retributie verschuldigd is, terwijl CD&V het woordenboek erbij nam. Het compromis is een taks op inkomstenbelastingen, die op dit moment niet worden belast. Het tarief van die taks bedraagt vanaf volgend jaar 50% van de betaalde inkomstenbelastingen.’

Voorzitster van Open VLD Gwendolyn Rutten wuift de kritiek weg dat dit een verdoken belastingverhoging is. ‘Vuilbekkerij van de laagste soort. Ik laat mij niet zomaar in diskrediet brengen. Dit is onverholen een belastingverhoging.’

‘Je kunt niet alles belasten, maar dan voor inkomstenbelastingen een uitzondering maken. Een meerwaardebelasting? Dat zou onfair zijn. Je kunt van de allergrootste vermogens niet nog meer creativiteit verwachten om geen belastingen te betalen. Ik weet eigenlijk ook niet wat ik aan het zeggen ben, maar een prima maatregel van mijn mattie,’ stelt econoom Geert Noels in alle objectiviteit vast.

‘Voorwaar een schitterend idee,’ erkent ook ondernemer Fernand Huts. ‘Doch veeleer een symbolische maatregel deze achterlijkheidstaks, want wie betaalt er vandaag nog belastingen?’

Teneinde een optimaal effect te bekomen, lanceert de regering de fiscaal aftrekbare brochure 9 tips om meer belastingen te betalen.

Het geloof in oversteekknoppen neemt in regio’s waar de kerk in de voorbije eeuw veel van haar macht moest inboeten almaar toe. Hoewel mensen God achter zich hebben gelaten, aanvaarden ze niet dat er geen hogere macht is: oversteekknoppen.

Marcel (60) heeft God niet meer nodig sinds hij in oversteekknoppen gelooft. ‘God beloofde veel, maar Antwerp bleef maar steken in tweede klasse. Op den duur trek je dan wel je conclusies.’

Hij demonstreert een rituele handeling die hoort bij het oversteekknoppengeloof. ‘Het is eigenlijk iets heel intiems, iets tussen mij en de oversteekknop. Kijk goed. Ik vloek eens luid, ram de oversteekknop en wacht dan tot het groen wordt. Heel intens allemaal. Hoe langer de wachttijd, hoe zondiger je leeft.’

Elf minuten en een half later springt het verkeerslicht inderdaad op groen. ‘Zie je? Het werkt. Zulke tastbare resultaten heeft God nooit kunnen voorleggen. Ik zal zelfs meer zeggen: geloofde ik in God, stond ik hier morgen nog mooi te wezen.’

Het eerste mirakel is inmiddels erkend. Juist op het moment dat de hand van Maria (68) de drukknop beroerde, sprong het verkeerslicht op groen. Door de appelflauwte dientengevolge moest Maria wachten tot het twintig minuten later nogmaals groen werd teneinde de andere kant van de straat te bereiken.

Adolf Hitler, bekend van zijn veelbesproken autobiografische werken, voerde stiekem oorlog. Dat onthulde hij zelf in een onafgewerkte autobiografie die nu pas opduikt.

In zijn autobiografie die abrupt stopt in het voorjaar van 1945 zinspeelt de vermaarde autobiograaf Adolf Hitler op het feit dat hij al enige tijd mensen de dood indrijft, naar werkkampen stuurt en ook de mensenrechten schendt.

Typisch oorlog, zullen velen denken. ‘Maar het is voor het eerst dat Hitler hiermee zo concreet in verband wordt gebracht. De bevindingen zijn dus zeer waardevol,’ zeggen historici die het evenwel oneens zijn over de conclusies. Voor sommigen leidde hij een dubbelleven om aan zijn stoffige schrijfkamer te kunnen ontsnappen en voerde hij in het stiekeme oorlog uit angst voor de reacties van familie, vrienden, pers en publiek.

Andere historici gaan enkele stappen verder. ‘Dit bewijst dat deze over de hele wereld gelezen autobiograaf nogal wat duistere kantjes had. Over mensen die oorlog voeren kun je veel zeggen: ze zijn zonder te willen veralgemenen niet pacifistisch, tamelijk manipulatief en bijwijlen hardvochtig. Door deze onafgewerkte autobiografie weten we dit nu. Hitler verraadde denkelijk meer dan hij zou willen en is daarom gestopt met schrijven. Hij zag in dat publicatie zijn nalatenschap alleen maar zou schaden.’

Historici zijn het wel over één ding eens. In een van zijn autobiografieën vergelijkt Hitler zichzelf met Jezus. ‘Een echte smet op zijn carrière.’ De Vlaamse tv-zender Canvas overweegt om die reden een boycot van Hitler.

Het verkeer wordt nog altijd geterroriseerd door fietsers die niet aan het whatsappen zijn. Een ooit courante praktijk die nu definitief aan banden wordt gelegd.

Vlaams minister van Mobiliteit Ben Weyts (N-VA) wil dit gevaar aanpakken. ‘Wie niet tezelfdertijd kan whatsappen en fietsen is een risico voor iedere andere weggebruiker. Sensibilisering alleen blijkt niet voldoende. De enige juiste beslissing is deze fietsers weren.’

Hebben die mensen dan geen greintje verstand? Minister Weyts wenst liever te benadrukken dat de overheid gratis cursussen stomdronken mijn autosleutels vinden, bellen achter het stuur en whatsappen op de fiets aanbiedt.

De elektrische fiets van Bertha (82) staat nu te koop. ‘Wanneer ik fietste, deed ik alsof ik aan het whatsappen was. Dat werkte tot ik door de politie werd betrapt die op de koop toe mijn tv-afstandsbediening in beslag nam.’

Terwijl oudere generaties zich vaak onoverwinnelijk wanen, zijn jongeren veel minder tolerant tegenover roekeloos gedrag in het verkeer. ‘Fietsen zonder te whatsappen? Dat kan echt niet. Niet dat ik er ooit iets van opmerk, maar het is levensgevaarlijk,’ vindt Demmy (14).

‘Geachte politieagent. Graag zou ik u erop wijzen dat er een bom is verstopt in Brussel-Centraal. Deze zal over twintig minuutjes ontploffen, zodat u nog in de mogelijkheid bent de boel er tijdig te ontruimen. Deze tip is relatief betrouwbaar, omdat ik de bom er zelf heb gelegd. Perron 19. Het kan ook perron 2 of perron 7 zijn. Ik wens u veel succes en misschien tot later. Sans rancune, *****.’

‘Je hoeft je hele leven telefonisch niet te vertellen, maar een kort bericht is al genoeg. Dat is elementaire beleefdheid. Je blaast niet zomaar een treinstation op. Het minste dat je kunt doen is de politiediensten op voorhand verwittigen.’

De anonieme, welopgevoede terrorist ergert zich blauw aan sommige van zijn collega-terroristen. ‘Opgelet, de meeste terroristen voeren hun vak in eer en geweten uit. Het zijn weer enkelingen die het voor de rest verpesten. Schoften die erop uit zijn paniek te veroorzaken. Gewoon boem. Doe je niet. Dat heeft alles met goede smaak te maken.’

‘Een telefoontje en dan boem. Een klein gebaar, een groot verschil. Mensen appreciëren dat. Het gebeurt te dikwijls niet. En dan schrikken dat wij, terroristen, in vele middens niet zo’n goede naam hebben. En moeilijk integreren in de maatschappij. We hebben de hand ook in eigen boezem te steken.’

‘Er zijn genoeg methodes om dood en vernieling te zaaien,’ besluit de welopgevoede terrorist. ‘Het vooroordeel dat terroristen geen goede manieren hebben hoeft daartoe niet nogmaals bevestigd.’

‘Wil ik nog iets maken van mijn carrière op Instagram moet ik nu moeder worden.’ Na jarenlange ontkenning en selfies met andermans baby, kiest Romina nu bewust voor het moederschap.

Amper 11 likes. Prutser.

Wie een blik werpt op het Instagram-profiel van Romina ziet foto’s van tientallen schattig ogende doch stinkende baby’s. ‘Kijk hier, in de couveuse. En deze, geleend op de trein, zo koddig. En hier, gevonden in een vondelingenschuif.’

‘Soms doe ik alsof ik de mama ben van het kind op de foto om verdere vragen te vermijden, behalve als de echte moeder reageert. Niet iedereen reageert daar even goed op, je wilt het echt niet weten. Die likes pakken ze me echter niet meer af.’

‘Maar om te blijven groeien, moest het authentieker. Het blijft schommelen rond de vijftien à twintig likes per foto. Sociale media zijn veeleisend. Om te scoren is een baby niet goed genoeg. Het moet jouw baby zijn.’

In afwachting van haar eerste kind blijft Romina de vaste tactiek trouw. ‘Eerst op Facebook een vurig  pleidooi voeren voor verplichte anticonceptie en dan ga ik weer op pad op zoek naar een Instagram-waardige baby.’

De website van Het Nieuwsblad werft drie nieuwe redacteurs aan. Iets kunnen wordt als overbodigheid beschouwd.

De scheurtjes in Doel zijn zeer gegeerd op de transfermarkt. Zo zelfs dat ze in Chinese handen dreigen te vallen hetgeen tot grote bezorgdheid leidt: ‘De scheurtjes zijn Vlaams erfgoed, daar moet China met zijn fikken afblijven.’

Scheurtjes in kerncentrales genereren een heel jaar aandacht. Welk ander monument of stukje erfgoed kan dat zeggen? Dat deze scheurtjes publicitair van goudwaarde zijn, hebben nu ook de Chinezen in de smiezen.

‘België is het centrum van expertise wat betreft scheurtjes in kerncentrales. Het lijkt erop dat China een vileine aanval wil inzetten op die leidende rol,’ verklaart professor internationale betrekkingen Jonathan Holslag (VUB). ‘We moeten deze voortrekkersrol met hand en tand verdedigen. De Chinezen willen het hier overnemen. Zie ginds, een Chinees. De invasie is reeds bezig. Ten aanval!’

Rustig professor. De woordvoerder van de Chinese regering sust. ‘De scheurtjes zijn bij ons in betere handen dan wanneer ze Belgisch blijven. Wij hebben geen plannen om ze dicht te metselen. Integendeel, we willen investeren in de scheurtjes. Ze restaureren, uitbreiden en er een pretpark voor jong en oud in bouwen.’

Vlaams minister van Energie Bart Tommelein (Open VLD) benadrukt dat de deal alleen maar kan doorgaan als China de aan de scheurtjes aanpalende kerncentrale overneemt. Dat schijnt geen probleem voor de Chinezen. ‘Wij houden van Bokrijk.’

Eerder accepteerde België al een mooi Chinees bod op het Atomium, het Twitter- en Instagramaccount van Sven Ornelis en de files op de Brusselse ring.